Sberbank, la mayor entidad financiera de Rusia, informó a sus clientes que suspenderá el servicio de tarjetas Visa en moneda extranjera y multimoneda a partir del 1 de septiembre, aunque horas después precisó que la medida se aplica exclusivamente a los plásticos inactivos o con saldo cero, así como a aquellos cuyo soporte funcional ha sido descontinuado. La entidad garantizó que los fondos de los titulares permanecen intactos y que las cuentas corrientes en divisas continúan operando con normalidad.

La decisión se enmarca en el progresivo desacoplamiento del sistema financiero ruso de las redes internacionales de pago, iniciado tras la salida de Visa y Mastercard en marzo de 2022. Aunque las transacciones domésticas con estas marcas se procesan a través de la plataforma nacional NSPK, el Banco Central ha señalado que su retirada será gradual y sin plazos fijos. Actualmente, la cuota de mercado de la tarjeta Mir, operada por NSPK, alcanza el 85%, según datos del sector. En paralelo, Sberbank ha comenzado a instalar cajeros que permiten el canje de divisas en efectivo sin necesidad de tarjeta, un servicio ya operativo en más de 30 ciudades, incluidos los aeropuertos de Moscú.

Desde la óptica de los analistas financieros estadounidenses, el contexto es distinto pero igualmente revelador de las tensiones monetarias globales: el endeudamiento de los hogares en Estados Unidos marcó un máximo histórico y la persistencia de la inflación mantiene elevado el costo del crédito. En este entorno, los consumidores recurren cada vez más a programas de gestión de deuda, liquidación negociada y consolidación de saldos, al tiempo que las protecciones federales impiden el despido de un trabajador por un único embargo salarial, aunque esa garantía decae cuando existen múltiples gravámenes.

El próximo hito para el sistema financiero ruso será la posible extensión de la medida a las tarjetas Mastercard, que algunos informes sitúan en 2026, una vez expiren masivamente los certificados de seguridad de los chips. Mientras tanto, la expansión de los nuevos cajeros cambiarios sin necesidad de cuenta sugiere un esfuerzo por compensar la pérdida de funcionalidad internacional con soluciones domésticas que también atraigan al turismo extranjero.