El suizo-italiano Gianni Infantino ha logrado un respaldo casi unánime de las 211 federaciones miembro de la FIFA de cara a las elecciones presidenciales de marzo de 2027. Según confirmaron fuentes cercanas al organismo, más de 200 asociaciones nacionales ya han remitido cartas formales de apoyo al actual mandatario, quien ocupa el cargo desde 2016. Solo un puñado de entidades, entre ellas la Federación Alemana de Fútbol, no ha enviado aún su adhesión, lo que deja a Infantino como único candidato en liza a falta de que se cierre el plazo de presentación de candidaturas el próximo 18 de noviembre.

La contundente mayoría llega en un momento de fricción con el fútbol europeo. El reciente escándalo por la anulación de la tarjeta roja al delantero estadounidense Folarin Balogun en el Mundial de 2026, tras una llamada del presidente Donald Trump, reavivó las críticas desde la UEFA. Analistas en Bruselas y París interpretan ese gesto como una injerencia política que ha incomodado a las federaciones del Viejo Continente, donde se llegó a barajar la posibilidad de impulsar un candidato de oposición. Sin embargo, el malestar no ha cuajado en una alternativa sólida: los nombres que circulan —el esloveno Aleksander Čeferin, actual presidente de la UEFA, o el catarí Nasser Al-Khelaïfi, dueño del Paris Saint-Germain— carecen por ahora de un respaldo amplio, y el propio Čeferin ha manifestado su preferencia por permanecer al frente del organismo europeo.

Desde la óptica de las confederaciones africana, asiática y de la CONCACAF, el liderazgo de Infantino se percibe como un factor de estabilidad y crecimiento económico. Bajo su mandato, la FIFA multiplicó los ingresos y elevó las asignaciones anuales a cada federación de 250.000 a dos millones de dólares, un argumento de peso para la mayoría de los electores. La expansión del Mundial a 48 selecciones y la reforma del Mundial de Clubes, convertido en un torneo de 32 equipos, han reforzado esa imagen de prosperidad, aunque también han provocado críticas de los sindicatos de jugadores y de las grandes ligas europeas, que denuncian una sobrecarga del calendario.

La reunión de las federaciones prevista para este sábado en Nueva York, presidida por el propio Infantino, servirá para escenificar ese respaldo global. Aunque las cartas de apoyo pueden ser retiradas o transferidas a otro candidato hasta noviembre, la falta de un rival con opciones reales convierte la cita en un trámite. Observadores en Ciudad de México y Buenos Aires señalan que haría falta un terremoto político para descabalgar a un dirigente que ha sabido tejer alianzas más allá de Europa. La próxima cita electoral, en Marruecos, se perfila así como una ratificación sin sobresaltos del cuarto mandato de Infantino.