Cuando el termómetro rozaba los 35 grados en Halle, Taylor Fritz encontró la fórmula para derribar a Alexander Zverev, el vigente rey de Roland Garros. El estadounidense se impuso por 6-7(4), 6-4 y 7-5 en dos horas y 39 minutos, cerrando el partido con un quiebre en el undécimo juego del tercer set y sellando su séptima victoria consecutiva ante el número tres del mundo.

El encuentro tuvo desde el arranque un alto voltaje competitivo y físico. Zverev quebró pronto y mandaba 2-1, pero encajó un parcial de 13 puntos seguidos para Fritz. Con 3-4 y 40-40 en el primer set, el alemán se desplomó en su silla: visibles signos de agotamiento por el calor extremo le obligaron a solicitar un tiempo médico y retirarse al vestuario mientras Fritz esperaba a la sombra. A su regreso, Zverev mostró resiliencia y se llevó el desempate, pero su cuerpo ya no respondía igual.

En la segunda manga, el teutón cedió su servicio en el décimo juego y Fritz igualó el partido. Una pausa reglamentaria de diez minutos por el calor permitió a ambos refrescarse, pero fue el norteamericano quien mantuvo la intensidad. Con 5-5 en el tercer set, Fritz ejecutó un quiebre quirúrgico y luego sirvió con autoridad para sentenciar. Zverev, pese a su garra, acumuló errores no forzados en los momentos decisivos y vio cortada una racha de diez triunfos consecutivos.

Desde la óptica alemana, se lamenta la fragilidad física de Zverev, quien había declarado tras su victoria en cuartos que esperaba con ansias el calor. Analistas europeos subrayan que el jugador de Hamburgo ya había sufrido desvanecimientos en partidos anteriores y que esta derrota, en su cuarta semifinal perdida en Halle, podría ser un aviso de cara a Wimbledon. Por el contrario, en Estados Unidos se destaca la madurez competitiva de Fritz, que alcanza su tercera final del año y la quinta de un ATP 500, todas ellas sobre césped. La prensa asiática, por su parte, resalta la superioridad del saque de Fritz —19 aces y 87% de puntos ganados con primeros servicios— como clave de la victoria.

El camino al título pasa ahora por un duelo fratricida: Taylor Fritz se medirá en la final a su compatriota Frances Tiafoe, quien derrotó con solvencia al local Daniel Altmaier por 6-1 y 6-3. Será la primera final en Halle entre estadounidenses desde 2004 y el cuarto partido por el título en el circuito ATP esta temporada en el que solo ondea la bandera de las barras y estrellas. Fritz, que persigue su undécimo trofeo como profesional y el sexto sobre hierba, podría consolidarse como uno de los favoritos para Wimbledon, mientras que Zverev deberá recuperar fuerzas para el Grand Slam británico que arranca el 29 de junio.