La tercera ola de calor del verano boreal de 2026 se extiende desde la península ibérica hasta el centro de Europa, con registros que superan marcas históricas. En Barcelona, el observatorio Fabra alcanzó 40,7 °C, la temperatura más alta en 112 años de mediciones, según la agencia meteorológica catalana Meteocat. En Francia, la estación de Marsella-Marignane registró 40,5 °C por primera vez desde su apertura en 1921, mientras que Cahors llegó a 41,4 °C, de acuerdo con Météo-France. En Italia, el termómetro rozó los 39 °C en Turín y Brescia, y se esperan picos de hasta 42 °C en Cerdeña durante el fin de semana, informan los servicios meteorológicos locales. Las agencias de España, Francia, Italia, Suiza y Andorra han emitido avisos por calor extremo, y el Reino Unido activó una alerta ámbar para el centro y sur de Inglaterra.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió desde su oficina regional en Bruselas que 'semanas letales podrían aguardar a la región europea'. En una reunión de emergencia con 41 Estados miembros, el director regional Hans Kluge instó a reforzar los planes de acción sanitaria, señalando que menos de la mitad de los países cuentan con protocolos nacionales contra el calor. En Italia, el Ministerio de Salud declaró nivel 2 de alerta en diez ciudades, entre ellas Milán, Florencia y Bolonia, y el ayuntamiento milanés ordenó reducir o suspender las entregas a domicilio en las horas centrales del día para proteger a los repartidores. Las autoridades sanitarias francesas y españolas aún no han reportado víctimas mortales directamente atribuibles a esta nueva ola, pero los sistemas de salud se preparan para un incremento de la demanda, especialmente entre mayores de 65 años y personas con patologías previas.

Este episodio se suma a un verano excepcional. El mes de junio fue el más cálido jamás registrado en Francia y el segundo más cálido en España, con una anomalía de 3,2 °C sobre la media, según las agencias meteorológicas nacionales. La ola de calor de finales de junio dejó un saldo provisional de al menos 1.028 fallecidos en España y alrededor de 3.700 muertes adicionales en Francia, Países Bajos y Bélgica, de acuerdo con los respectivos institutos de salud pública. La red científica World Weather Attribution concluyó que las temperaturas récord no habrían sido posibles sin el cambio climático inducido por la actividad humana, y descartó que fenómenos naturales por sí solos pudieran explicarlas.

Mientras la cúpula de calor se mantiene estacionaria sobre el Atlántico próximo, los modelos meteorológicos indican que las temperaturas no cederán hasta mediados de mes. En el norte de Italia, el viento foehn agrava la sensación térmica, y en las lagunas del Alto Adriático la temperatura del agua ha alcanzado los 32 °C, provocando la muerte de miles de quintales de moluscos, según la confederación de cooperativas agroalimentarias. Las autoridades locales mantienen activados los dispositivos de vigilancia y recomiendan a la población evitar la exposición al sol, hidratarse y prestar atención a los síntomas de golpe de calor.