El régimen de aranceles temporales del 10% que Estados Unidos aplica a las importaciones de casi todo el mundo expira este viernes, y la administración de Donald Trump se dispone a reemplazarlo de inmediato con un nuevo paquete de gravámenes que alcanzaría a unos 60 países. La medida, adelantada por el representante comercial estadounidense Jamieson Greer, busca evitar un vacío tarifario y consolidar una arquitectura legal más resistente tras el fallo de la Corte Suprema que en febrero declaró inconstitucional el sistema anterior.

El nuevo andamiaje se apoya en la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974 y en investigaciones concluidas por la Oficina del Representante Comercial (USTR) sobre la falta de controles efectivos contra el trabajo forzoso en las cadenas de producción extranjeras. Según la propuesta que maneja Washington, los productos de Canadá, México, la Unión Europea, Taiwán y el Reino Unido enfrentarían un arancel del 10%, mientras que las importaciones de China, India, Japón y otras economías asiáticas y latinoamericanas quedarían gravadas con un 12,5%. Argentina figura en los análisis preliminares como posible destinataria de las nuevas tasas, aunque su inclusión definitiva y el porcentaje aplicable no han sido confirmados.

La ofensiva comercial se produce en un contexto de tensiones bilaterales crecientes. Desde Ottawa, el primer ministro Mark Carney afirmó que evalúa “todas las opciones” y acordó con Trump intensificar las negociaciones en las próximas semanas, luego de que la Casa Blanca anunciara un arancel adicional del 50% sobre numerosos productos canadienses amparado en una cláusula casi centenaria. En Bruselas, la Comisión Europea ya había calificado de “injustificados” los gravámenes basados en denuncias de trabajo forzoso. Para México, la prioridad es preservar la ventaja arancelaria del T-MEC mientras recibe a la delegación estadounidense para la tercera ronda de revisión del acuerdo. Brasil, por su parte, rechazó un arancel del 25% a determinados bienes que entra en vigor este mismo miércoles.

Analistas en Buenos Aires advierten que la inclusión de Argentina afectaría la competitividad de exportaciones clave como petróleo crudo, oro, aluminio, vinos, carne vacuna y limones, en un momento en que el mercado estadounidense representa un destino estratégico para esos sectores. La incertidumbre se extiende a otras economías de la región, mientras la administración Trump mantiene abiertas investigaciones paralelas por exceso de capacidad industrial que podrían derivar en nuevos gravámenes más adelante.

El anuncio formal está previsto para antes del viernes, cuando vence el plazo de 150 días de la medida temporal. Aunque el plan aún puede sufrir modificaciones, la fecha actúa como un punto de inflexión que definirá el acceso de decenas de países al mercado estadounidense y pondrá a prueba la capacidad de respuesta de los socios comerciales a pocos meses de las elecciones legislativas de noviembre en Estados Unidos.