Un ensayo prospectivo con 143.000 participantes del NHS británico reveló que la biopsia líquida detectó cuatro veces más cánceres antes de los síntomas que los métodos convencionales (1.173 frente a 290), con una especificidad del 99,55%. La prueba, que rastrea ADN tumoral en sangre, redujo los diagnósticos en estadio IV en un 14% e incrementó los detectados en estadios I-III en un 19%, según los datos de la reunión anual de la ASCO.

Desde el Hospital Israelita Albert Einstein de São Paulo, la oncóloga Janaina Pontes explicó que el hallazgo es relevante porque «aún somos muy limitados en el rastreo; para muchos tumores no tenemos exámenes que reduzcan la mortalidad». La técnica, que acertó el órgano de origen en el 92,5% de los casos, se encuentra en fase de validación clínica y podría ampliar el cribado a cánceres hoy sin test poblacional.

La urgencia del diagnóstico precoz se refleja en testimonios de pacientes jóvenes. La influencer argentina Caro Trippar, de 35 años, confundió un bulto mamario con mastitis durante la lactancia y luego supo que era un cáncer de mama metastásico. La entrenadora estadounidense Maria Kang, símbolo del «fitness», fue diagnosticada de cáncer colorrectal en estadio IV tras normalizar molestias digestivas crónicas. Ambos casos enfatizan que ningún síntoma, por leve que parezca, debe ser ignorado.

En el ámbito terapéutico, un estudio clínico en Miami evaluó un catéter que administra quimioterapia localizada en tumores pancreáticos, logrando un 65% menos de efectos adversos y una ganancia de supervivencia de seis meses en datos preliminares. La tecnología, aprobada por la FDA en 2014, continúa en fase experimental.

Los coordinadores del NHS-Galleri prolongarán el seguimiento dos años para medir el impacto en la mortalidad. Los organismos reguladores aguardarán esos resultados antes de considerar la autorización de la biopsia líquida como herramienta de cribado masivo.