España conquistó su segundo título mundial al vencer 1-0 a Argentina en la prórroga, pero el MetLife Stadium de Nueva Jersey ya había hecho historia antes del gol de Ferran Torres. Por primera vez en 96 años de Copas del Mundo, la FIFA introdujo un espectáculo musical durante el entretiempo, emulando el formato del Super Bowl. La actuación, curada por Chris Martin de Coldplay y producida por Global Citizen, reunió a Madonna, BTS, Shakira y Justin Bieber en una velada que también sirvió para recaudar fondos para el FIFA Global Citizen Education Fund, una iniciativa que busca 100 millones de dólares para ampliar el acceso a la educación y al fútbol infantil.

El show arrancó con Madonna interpretando 'Music' a bordo de un buggy conducido por los brasileños Ronaldo y Ronaldinho, en una imagen que fusionó el pop con la historia del fútbol. A continuación, el director venezolano Gustavo Dudamel dirigió a la Filarmónica de Nueva York y a los Muppets en una versión de 'Seven Nation Army', antes de que BTS desatara la euforia con 'Dynamite'. Jason Sudeikis, en su papel de Ted Lasso, presentó a un Justin Bieber que optó por la intimidad acústica de 'Everything Hallelujah', mientras que Shakira y Burna Boy cerraron el segmento principal con el himno oficial 'Dai Dai', acompañados por los Ghetto Kids de Uganda. El broche lo puso un coro infantil junto a Coldplay y un homenaje a Pelé en las pantallas. La ceremonia previa al partido había contado con IShowSpeed, Post Malone, un discurso de Tom Cruise sobre la unidad y el himno estadounidense en la voz de Jennifer Hudson.

La duración total del descanso —27 minutos y 19 segundos, muy por encima de los 15 reglamentarios— desató reacciones encontradas. Desde Europa, el exfutbolista Wayne Rooney calificó el espectáculo de "una porquería" en la BBC, mientras que Liam Gallagher lo comparó con "un mal viaje". En América Latina, medios destacaron la presencia de Shakira y las leyendas brasileñas como un guiño a la identidad futbolística de la región, aunque analistas en Argentina y México señalaron que la pausa excesiva pudo afectar el ritmo de los jugadores. En Asia, la prensa coreana celebró el regreso triunfal de BTS tras el servicio militar, subrayando que su actuación consolidó al K-pop en un escenario deportivo global. Desde Estados Unidos, las críticas se centraron en la "superbowlización" del fútbol, con comentaristas que ironizaron sobre la mezcla de marionetas, estrellas pop y discursos motivacionales.

Pese a las críticas, la FIFA considera el experimento un éxito de audiencia y ya insinúa que el formato podría repetirse en futuras ediciones. El propio seleccionador español, Luis de la Fuente, admitió que en unos años podría ser normal un descanso de media hora en una final. Mientras el fútbol digiere esta transformación, la velada de Nueva Jersey deja una certeza: el entretenimiento ha entrado de lleno en el terreno de juego, y la Copa del Mundo ya no solo se gana con goles.