El congresista demócrata estadounidense Ro Khanna fue retenido durante más de una hora por colonos israelíes armados con fusiles M4 de fabricación estadounidense mientras visitaba la aldea palestina de Khirbet Zanuta, en el sur de Cisjordania. Según el relato del legislador, los colonos bloquearon la carretera, rodearon su vehículo y llamaron al ejército israelí, que, en su versión, se alineó con los atacantes. El ejército israelí confirmó la intervención de tropas y policías tras recibir un aviso de bloqueo, y afirmó que dispersaron a los civiles israelíes y permitieron la reanudación de la marcha. La visita, organizada exclusivamente con guías palestinos, buscaba, en palabras de Khanna, una visión sin filtros del impacto de la ocupación.

El episodio se produce en un momento de creciente fractura dentro del Partido Demócrata respecto al apoyo a Israel. Khanna, representante por California y posible aspirante a la presidencia en 2028, afirmó que el viaje reforzó su determinación de presentarse. Desde Washington, analistas señalan que la retórica del congresista —quien acusó a Israel de “genocidio en Gaza” y “apartheid en Cisjordania”— refleja el giro de una parte del electorado progresista. Según un sondeo de Reuters/Ipsos, la valoración favorable de Israel entre los demócratas cayó del 59 % en 2018 al 22 % en mayo pasado. En paralelo, otro posible candidato, Rahm Emanuel, declaró en Tel Aviv que las políticas israelíes erosionan el respaldo a la alianza bilateral. Khanna sostuvo que la cúpula del partido “no tiene idea de la magnitud de la prueba moral” que representan Palestina, Gaza e Israel.

Desde la óptica de Naciones Unidas y de la mayoría de los países, los asentamientos israelíes en Cisjordania son ilegales según el derecho internacional. La violencia de los colonos, que según datos de la ONU ha dejado más de mil palestinos muertos en Cisjordania y Jerusalén oriental desde el inicio de la guerra en Gaza, ha sido condenada por cinco aliados históricos de Estados Unidos, que impusieron sanciones a dos altos cargos israelíes por incitación a la violencia. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, rechazó esas sanciones. En América Latina, donde numerosos gobiernos han reconocido al Estado palestino y criticado la expansión de los asentamientos, el incidente de Khanna se suma a las voces que cuestionan el uso de armamento estadounidense por parte de colonos. Desde Madrid, que junto a otros socios europeos ha condenado la violencia de los colonos, se observa con atención el debate interno en Washington.

La ayuda militar anual de 3.800 millones de dólares que Estados Unidos otorga a Israel, que incluye financiamiento para fusiles M4 y sistemas antimisiles, enfrenta un escrutinio creciente en el Congreso. Un número cada vez mayor de legisladores demócratas presiona para condicionar o recortar esa asistencia. Aunque no se espera un cambio inmediato de política antes de las elecciones legislativas de noviembre, el viaje de Khanna y sus declaraciones alimentan un debate que, según fuentes diplomáticas europeas, podría influir en la plataforma del partido de cara a 2028. El propio congresista afirmó que su visita deliberadamente limitada a Cisjordania le permitió constatar una realidad que, a su juicio, la dirigencia demócrata aún no comprende.