La combinada nórdica, presente en todas las ediciones de los Juegos Olímpicos de Invierno desde su estreno en Chamonix 1924, quedó fuera del programa para la cita de los Alpes franceses en 2030. La comisión ejecutiva del Comité Olímpico Internacional (COI), reunida en Lausana, tomó la decisión tras analizar los datos de audiencia, interacción en redes sociales y asistencia a los eventos de las últimas cuatro citas invernales. Según los informes evaluados por el organismo, la disciplina ocupó el último lugar en once de los catorce indicadores de popularidad medidos en Sochi 2014, Pyeongchang 2018, Pekín 2022 y Milán-Cortina 2026.

El veredicto se sustentó además en la escasa universalidad de una especialidad cuyo medallero reciente se reparte entre apenas cinco naciones. En los Juegos de Italia, celebrados en febrero, Noruega firmó un triplete histórico y solo cuatro países habían conseguido preseas en las tres ediciones anteriores. El COI descartó así la posibilidad de incorporar por primera vez una prueba femenina en 2030, a pesar de que la Copa del Mundo de mujeres existe desde 2020 y de que los Mundiales se disputan cada dos años desde 2021. La combinada nórdica era la última disciplina de los Juegos de Invierno reservada exclusivamente a los hombres.

La noticia cayó como un golpe en el seno de la comunidad deportiva. Desde la Federación Internacional de Esquí (FIS), su presidente, Alexander Ospelt, calificó la jornada como desgarradora, según reportes de la prensa anglosajona. En declaraciones recogidas por medios alemanes, la combinera Nathalie Armbruster, mejor representante de su país, había expresado durante los Juegos de Milán-Cortina la frustración de no poder competir: “Estaría allí viviendo mi sueño de infancia, pero no me lo permiten porque soy mujer”. La atleta ve ahora cómo tampoco sus colegas masculinos podrán continuar la tradición olímpica.

En contraste con la exclusión de la combinada nórdica, el COI confirmó la entrada del freeride en esquí y snowboard, una disciplina que consiste en trazar líneas y figuras en nieve polvo fuera de pista. La decisión premia tres décadas de trabajo de promoción por parte de los organizadores del Freeride World Tour, según señalaron fuentes cercanas a la competición en Suiza. También se incorpora el patinaje artístico sincronizado, denominado Synchro9, en el que nueve patinadoras ejecutan figuras simultáneamente, una modalidad que celebró sus primeros campeonatos mundiales en el año 2000. El eslalon gigante paralelo de snowboard, que había generado temores entre los deportistas, se mantiene en el programa gracias a una mejora en sus indicadores de popularidad.

Con estas modificaciones, los Juegos de 2030 alcanzarán por primera vez en la historia de la cita invernal la paridad total de género, con 3.046 atletas previstos en 126 pruebas. La combinada nórdica, mientras tanto, afronta un futuro incierto fuera del escenario olímpico, a la espera de que la FIS y las federaciones nacionales redefinan su estrategia de desarrollo para recuperar el terreno perdido en audiencia y participación global.