La policía tailandesa detuvo el viernes a un ciudadano australiano de 46 años en el aeropuerto Suvarnabhumi de Bangkok, momentos antes de que abordara un vuelo con destino a Perth, tras el hallazgo del cadáver de una adolescente de 17 años en el interior de una maleta abandonada cerca de las vías del tren en la localidad costera de Pattaya. La víctima, identificada como Tunchanok Donhomla, había sido reportada como desaparecida por sus familiares.

Las cámaras de videovigilancia captaron a la joven ingresando a un condominio de Pattaya de la mano del sospechoso durante la madrugada del jueves. Horas después, el hombre fue grabado saliendo solo del edificio con una maleta negra de gran tamaño, que posteriormente transportó en una motocicleta. Agentes de la policía científica hallaron signos de forcejeo en el interior del apartamento y localizaron el equipaje en un descampado ferroviario, a unos cuatro kilómetros del inmueble. El cuerpo de la menor, que presentaba evidentes signos de violencia, se encontraba desnudo y en posición fetal, cubierto por una tela, según los reportes de los medios locales.

Sobre la declaración del detenido existen versiones contradictorias. Mientras que fuentes policiales citadas por agencias internacionales sostienen que el hombre niega cualquier implicación en el secuestro y homicidio, el portal tailandés Pattaya News asegura que confesó el acto alegando legítima defensa tras una discusión por dinero. Asimismo, el diario The Nation reporta que el sospechoso proporcionó durante el interrogatorio la ubicación exacta de la maleta, lo que permitió a los investigadores recuperar el cuerpo. Las autoridades aguardan los resultados de la autopsia y otras pruebas forenses antes de presentar cargos formales, que podrían incluir secuestro de menores, asesinato, ocultación de cadáver y rapto con fines sexuales.

El Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia confirmó que presta asistencia consular a un ciudadano detenido en Tailandia, sin ofrecer más detalles por razones de privacidad. Medios australianos identificaron al sospechoso como un hombre oriundo de Ballarat, en el estado de Victoria. La detención se produce semanas después de que Tailandia redujera drásticamente la duración de las estancias sin visado para turistas, en un contexto de varias detenciones de extranjeros por delitos relacionados con drogas, trata de personas y negocios ilegales.

La investigación continúa abierta. Los agentes revisan grabaciones adicionales y toman declaración a testigos para reconstruir las últimas horas de la víctima, mientras la fiscalía tailandesa determina la calificación jurídica definitiva de los hechos.