El 25 de junio, consumidores y pequeños empresarios presentaron una demanda colectiva en California contra Samsung, SK Hynix y Micron, los tres fabricantes que controlan el mercado mundial de DRAM. La acusación sostiene que desde 2022 coordinaron un recorte de la producción de módulos DDR3 y DDR4 para volcarse a la memoria HBM, demandada por la inteligencia artificial, lo que disparó los precios un 700% en cuatro años. Los demandantes argumentan que las barreras de entrada —inversiones de miles de millones y secretos industriales— impiden que otros competidores aumenten la oferta y contrarresten el alza.

El encarecimiento ya golpea al consumidor. Apple subió sus MacBook y iPad entre 100 y 300 dólares, y Microsoft encareció la Xbox Series S en 100 dólares, citando costos de memoria que se han más que duplicado. Desde Taiwán, el analista Ming-Chi Kuo señala que la presión para Apple ha pasado del costo al suministro: la brecha de DRAM se ampliará hasta 2027, y la empresa negocia con la Casa Blanca acceder a la china CXMT, hoy vetada, para diversificar fuentes y mitigar riesgos de desabastecimiento.

El impacto es más severo para los fabricantes pequeños. La analista Nabila Popal, de IDC, habla de una "crisis existencial" para las marcas de bajo costo, que no consiguen memoria porque los proveedores priorizan a los grandes clientes. La empresa Mono Technologies vio el costo de un chip DRAM de 8 GB saltar de 35 a 300 dólares, y GoPro alertó de un riesgo de quiebra. En Moscú, distribuidores indican que los inventarios amortiguan el alza, pero el traslado a los precios en rublos será cuestión de semanas, agravado por la volatilidad cambiaria.

La demanda, que busca estatus de acción colectiva e indemnización triplicada, se suma a antecedentes como las multas de 2005 a Samsung y Hynix por fijación de precios. En Washington, el senador Bernie Sanders tachó de "codicia corporativa" la decisión de Apple, aunque analistas de Wall Street la respaldaron para preservar márgenes. El caso, asignado a la jueza Noel Wise, definirá en las próximas semanas si procede como demanda colectiva, en un contexto de escasez que, según la industria, no cederá hasta al menos la segunda mitad de 2027.