Colombia selló su retorno a la Copa del Mundo tras ocho años de ausencia con una victoria trabajada pero convincente sobre Uzbekistán (3-1) en el mítico Estadio Azteca de Ciudad de México. El triunfo, apuntalado por la actuación estelar de Luis Díaz, colocó a los dirigidos por Néstor Lorenzo en la cima del Grupo K, favorecidos además por el empate previo entre Portugal y la República Democrática del Congo. Los más de ochenta mil espectadores que tiñeron de amarillo las gradas celebraron un debut que, sin ser deslumbrante, devolvió a la tricolor a la senda del éxito en la máxima cita del fútbol.

El encuentro mostró dos caras. Durante la primera media hora, la zaga uzbeka, disciplinada al estilo de su técnico Fabio Cannavaro, neutralizó la posesión colombiana, que rondó el setenta por ciento. Un remate al poste de Díaz y un disparo desviado de Jhon Arias fueron los únicos avisos antes de que, al filo del descanso, un pase elevado del extremo guajiro permitiera a Daniel Muñoz definir con una acrobática volea. La reacción de Uzbekistán, debutante absoluto en la competición, llegó al minuto sesenta: Abbosbek Fayzullaev empujó un rebote para firmar el primer gol mundialista en la historia de su país. Sin embargo, la igualdad duró apenas cinco minutos; Díaz volvió a aparecer para restaurar la ventaja con un remate preciso, y en el tiempo añadido Jaminton Campaz sentenció de cabeza tras un contragolpe letal.

Desde la óptica latinoamericana, el desempeño dejó matices. Analistas en Bogotá valoraron la jerarquía individual de Díaz —figura del Bayern Múnich— y la solidez de un plantel que integra a James Rodríguez y Richard Ríos, pero señalaron cierta lentitud en la circulación ofensiva y una dependencia excesiva de la inspiración del guajiro. En Europa, la prensa deportiva destacó el peso de un atacante de élite en un grupo que, tras el tropiezo luso, se presenta más abierto de lo previsto. Mientras, en medios asiáticos se subrayó el digno estreno uzbeko: un equipo sin complejos que compitió de tú a tú durante largos tramos y que, pese a la derrota, dejó una imagen de crecimiento táctico bajo la batuta de Cannavaro.

El horizonte inmediato para Colombia es alentador pero exige ajustes. El próximo martes 23 de junio enfrentará en Guadalajara a una RD Congo que ya arañó un punto ante Portugal y que se perfila como un rival incómodo por su físico y velocidad. Con tres puntos en el bolsillo y la diferencia de goles a favor, los cafeteros dependen de sí mismos para encarrilar la clasificación a dieciseisavos. La afición, que transformó el Azteca en una fiesta tricolor, sueña con que esta generación —calificada por muchos como la más talentosa en décadas— traduzca el liderato provisional en un viaje profundo por el Mundial de Norteamérica 2026.