La decisión de China de recurrir a sus reservas estratégicas de petróleo ha evitado, por ahora, una escalada de los precios globales pese a la crisis en Oriente Medio. Según datos aduaneros, las importaciones chinas de crudo se desplomaron un 41,3% interanual en junio, hasta su nivel más bajo desde 2016, mientras el país extraía de sus depósitos entre 600.000 y 700.000 barriles diarios. Analistas en Pekín estiman que las existencias totales, cercanas a los 1.900 millones de barriles, permitirían mantener ese ritmo de drenaje durante más de tres años, una capacidad que ha contenido las cotizaciones del Brent y ha sorprendido a observadores internacionales que anticipaban un nuevo shock energético.

Esa gestión de la demanda contrasta con el apetito chino por el gas natural licuado (GNL) ruso, cuyas compras se duplicaron en mayo hasta alcanzar las 877.000 toneladas, el mayor volumen en siete meses. En el primer semestre, las importaciones totales de petróleo ruso crecieron un 16,7%, hasta 57,3 millones de toneladas, por un valor de 33.130 millones de dólares. Desde la óptica de los mercados asiáticos, la diversificación de la cartera de suministro de Pekín —que incluye compras spot a precios elevados desde Mozambique y Guinea Ecuatorial— le ha permitido sortear la escasez global que afecta a Europa y Japón, aunque el costo medio del GNL importado escaló a 496 dólares por mil metros cúbicos, el más alto en dos años y medio.

En paralelo, los flujos comerciales de manufacturas y alimentos también registran cifras récord. Las exportaciones de automóviles chinos a Rusia se dispararon un 134% en el primer semestre, hasta los 6.240 millones de dólares, consolidando a ese mercado como destino clave para las marcas asiáticas. En sentido inverso, los envíos de carne bovina brasileña a China sumaron 4.818 millones de dólares, un 50,3% más que un año atrás, pero la cuota anual de 1,106 millones de toneladas ya se considera agotada con los embarques realizados hasta junio. Desde Brasilia, la industria frigorífica advierte que las ventas al gigante asiático podrían caer en 4.000 millones de dólares en 2026, mientras que desde Bruselas se cierne la amenaza de suspender las compras de carne brasileña a partir de septiembre por divergencias en la certificación de hatos libres de antimicrobianos.

El agro ruso también gana terreno: las exportaciones de trigo a China se multiplicaron por 3,5, las de cebada se duplicaron y las de carne porcina y bovina crecieron un 40% interanual. En África, los envíos rusos a Ghana se triplicaron, con la puesta en marcha de nuevos corredores logísticos. El próximo hito a observar es la decisión de Pekín sobre la reposición de sus reservas petroleras: si vuelve al mercado en un contexto de tensiones geopolíticas aún elevadas, la presión alcista sobre el crudo podría materializarse. En el sector cárnico, la entrada en vigor de las nuevas exigencias europeas en septiembre y la reapertura de la cuota china en enero de 2027 definirán el rumbo de los exportadores sudamericanos.