La concentración de Brasil en Nueva Jersey amaneció con dos noticias contrapuestas: la baja confirmada de Raphinha por una distensión en los isquiotibiales derechos y la reincorporación plena de Neymar a los entrenamientos colectivos. El parte médico de la Confederación Brasileña de Fútbol señala que el delantero del Barcelona seguirá un «protocolo intensivo» de recuperación, pero sin plazo fijado amenaza su presencia en los cruces inmediatos del Mundial 2026. La lesión se produjo en el minuto 40 del triunfo por 3-0 ante Haití, cuando Raphinha sintió un pinchazo y pidió el cambio; su lugar en aquel partido lo ocupó el joven Rayan.

En Filadelfia, el Scratch había mostrado la versatilidad que pregona Carlo Ancelotti. Con un once que prescindió de un ‘9’ fijo, Matheus Cunha —autor de dos goles— actuó como falso punta y permitió superioridad en la medular, según explicó Lucas Paquetá ante los medios. Vinicius Júnior, elegido mejor jugador del encuentro, se movió con libertad entre líneas y ya suma dos goles y una asistencia en el torneo. El técnico italiano ya ha utilizado a 20 de los 26 convocados en apenas dos jornadas, lo que refleja una gestión de cargas pensada para un calendario comprimido.

La vacante en el extremo derecho ofrece a Ancelotti un abanico de perfiles distintos. Por un lado, Rayan —el sustituto natural frente a Haití— aporta velocidad y desborde por fuera; Luiz Henrique, habitual revulsivo, destaca por su capacidad de regate en estático y asociación corta, mientras que Endrick, goleador con el Lyon, puede partir desde la banda aunque su hábitat es el área. Medios brasileños señalan que la elección dependerá del planteamiento de Escocia, un rival de bloque bajo y estatura media de 1,85 metros. “Son pequeños detalles los que definen la entrada de un jugador u otro”, declaró Ancelotti, que también deberá decidir si recupera a un centrodelantero de referencia o mantiene la movilidad vista ante los haitianos.

La otra pieza que desvela al país es Neymar. Ausente desde el 17 de mayo por una lesión de grado II en el gemelo derecho, el atacante del Santos completó su primera sesión sin restricciones este domingo y estará a disposición para el choque del miércoles en Miami. La cautela, sin embargo, es la consigna: apenas disputará minutos en la segunda parte, suficiente para que la afición vislumbre su conexión con Vinicius y evalúe su ritmo competitivo. Con 34 años y sin un partido oficial con la Canarinha desde octubre de 2023, su presencia en la convocatoria ya había generado debate en Sudamérica, pero Ancelotti defendió su inclusión por motivos «futbolísticos y físicos».

El escenario para la tercera jornada del Grupo C es diáfano: Brasil lidera por diferencia de goles sobre Marruecos y un empate le basta para clasificar, pero ganar a Escocia le garantiza el primer puesto y, según recordó Paquetá, evita un desplazamiento a México en octavos. Para ello deberá resolver el rompecabezas táctico sin Raphinha y con un Neymar aún en fase de readaptación. El Hard Rock Stadium de Miami dictará si los retoques de Ancelotti mantienen al pentacampeón en la senda del hexa.