España conquistó su segundo título mundial al vencer 1-0 a Argentina en la final del Mundial 2026 disputada en Nueva Jersey, gracias a un gol de Ferran Torres en el tiempo extra. El conjunto dirigido por Luis de la Fuente ejerció un control táctico asfixiante que se reflejó en las estadísticas: según datos de Opta Analyst, completó 235 pases en el último tercio del campo y registró un dominio territorial del 83,3%, mientras que Argentina apenas logró 47 pases en terreno rival y su primer remate al arco llegó en el minuto 117. La Albiceleste, que defendía el título obtenido en Catar, no encontró espacios ante una defensa que solo recibió un gol en todo el torneo.

Tras la derrota, Lionel Messi rompió el silencio con un mensaje en Instagram en el que admitió: “El dolor es inmenso y va a costar que esta herida cicatrice”. El capitán, de 39 años, valoró el hecho de haber alcanzado dos finales consecutivas y agradeció el apoyo del país, al tiempo que felicitó a España por el campeonato. Otros referentes como Rodrigo de Paul, Lautaro Martínez y Enzo Fernández también utilizaron las redes sociales para expresar una mezcla de tristeza y orgullo. Desde la óptica sudamericana, la prensa y los aficionados interpretaron esas palabras como el cierre de un ciclo extraordinario que incluyó dos Copas América, una Finalissima y la corona de 2022.

A pesar de la derrota, miles de personas desafiaron la lluvia y el frío en Buenos Aires para recibir al plantel con una caravana que partió del aeropuerto de Ezeiza. El entrenador Lionel Scaloni y los jugadores que regresaron en el vuelo principal fueron agasajados con alfombra roja y una banda militar, aunque Messi no viajó con la delegación. En declaraciones recogidas por agencias internacionales, los hinchas agradecieron las alegrías acumuladas y pidieron al astro que no se retire del seleccionado. Para muchos, el verdadero triunfo emocional había sido la victoria 2-1 sobre Inglaterra en semifinales, un partido cargado de simbolismo por la disputa de soberanía sobre las Islas Malvinas. Aquel encuentro derivó en una investigación de la FIFA luego de que los jugadores argentinos exhibieran una pancarta con la leyenda “Malvinas argentinas”, lo que generó reacciones en Londres.

El presidente Javier Milei anunció que se decretará un feriado nacional en una fecha a convenir con el equipo para homenajear la campaña. Mientras tanto, la atención se centra en el futuro de Messi, quien disputó su tercer final mundialista y, con ocho goles y cuatro asistencias en el torneo, dejó abierta la incógnita sobre su continuidad. Con el ciclo de títulos que comenzó en 2021 cerrado con un subcampeonato, la selección argentina se asoma a una renovación generacional, en un contexto en el que la FIFA también investiga los incidentes y la conducta de ambos planteles al término del partido.