Al menos seis personas han muerto y más de un centenar han requerido atención hospitalaria a causa de los incendios forestales que azotan el norte de Argelia desde el 8 de julio, según el Ministerio del Interior. Las llamas obligaron a evacuar de forma preventiva un hospital en Seraïdi, en la provincia de Annaba, y dañaron alrededor de 150 viviendas, de acuerdo con los balances oficiales difundidos por la Protección Civil.

La magnitud del episodio queda reflejada en las cifras de intervenciones: la Dirección General de Bosques contabilizó 445 incendios forestales y más de 1.500 salidas de los equipos de extinción, mientras que la Protección Civil reportó 1.619 fuegos de todo tipo —forestales, agrícolas y de cosechas— en apenas dos semanas. El ministro del Interior, Saïd Sayoud, afirmó el jueves que la situación está “bajo control” y que solo persisten focos limitados, tras una mejora notable respecto a los días anteriores. Para contener las llamas se movilizó una flota de 18 aeronaves, entre ellas aviones anfibios y helicópteros del Ejército y de la Protección Civil.

Sobre el origen de los siniestros, las autoridades manejan un abanico de causas. El director general de Bosques, Jamal Touahria, señaló que la mayoría se debe a negligencias humanas —como quemas sin supervisión o falta de limpieza en los márgenes de carreteras y viviendas—, aunque confirmó que algunos fuegos tienen “carácter criminal” y otros responden a factores naturales. En ese contexto, la justicia ordenó prisión preventiva para cuatro personas en Constantina, investigadas por el presunto incendio intencionado de masas forestales, según informó la fiscalía general.

El presidente Abdelmadjid Tebboune envió un mensaje de pésame a las familias de las víctimas y ordenó la creación de comisiones para censar los daños y agilizar las indemnizaciones antes del inicio del próximo curso escolar. Una delegación ministerial recorrió las provincias de Tlemcen, Guelma y Annaba para expresar las condolencias del Estado. Como gesto de solidaridad, el Ministerio de Cultura suspendió todos los festivales de carácter festivo previstos para agosto.

Desde la óptica de analistas locales, la recurrencia de estos episodios —con antecedentes trágicos como los incendios de Cabilia en 2021— evidencia la necesidad de reforzar las políticas de prevención y gestión forestal, más allá del despliegue de medios de extinción. La combinación de un invierno lluvioso que generó abundante vegetación, las temperaturas extremas y los vientos propicios crearon, según los expertos, un escenario particularmente inflamable. Las investigaciones continúan abiertas y las autoridades no descartan nuevas detenciones.