Am Donnerstagmorgen setzte die albanische Polizei in Tirana Tränengas und Wasserwerfer gegen mehrere hundert Demonstranten ein, die versuchten, zum Parlament vorzudringen. Die Proteste richten sich gegen ein von der Familie des US-Präsidenten Donald Trump geplantes Luxusresort auf der Insel Sazan sowie gegen eine staatliche Subvention von vier Millionen Euro für ein Konzert des umstrittenen Rappers Kanye West am 4. Juli. Nach Angaben von AFP-Reportern vor Ort warfen einige Demonstranten Eier und Steine, woraufhin die Sicherheitskräfte den Parlamentsvorplatz räumten.

Die Demonstranten, die sich selbst als „Flamingo-Revolution“ bezeichnen, werfen der Regierung von Ministerpräsident Edi Rama Korruption und mangelnde Transparenz vor. Aus Kreisen der Protestbewegung heißt es, das Projekt in einem Naturschutzgebiet und auf einer unbewohnten Insel stehe sinnbildlich für eine Politik, die im Geheimen Entscheidungen zugunsten weniger Oligarchen treffe. Die Regierung hingegen betont aus Tiranaer Sicht die wirtschaftliche Bedeutung des Tourismusprojekts und sieht in der Konzertsubvention eine notwendige Maßnahme, um einen internationalen Imageverlust Albaniens abzuwenden. Ministerpräsident Rama hatte erklärt, man wolle das Land „nicht in Verlegenheit bringen“.

Die seit Ende Mai andauernden nächtlichen Kundgebungen zählen zu den größten sozialen Mobilisierungen des Landes seit dem Ende des kommunistischen Regimes vor 35 Jahren. Nach Angaben von AFP-Journalisten vor Ort nahmen bis Mitte Juli regelmäßig Tausende Menschen teil; zuletzt wurden die Märsche seltener. Das Resort-Projekt, das Ivanka Trump und Jared Kushner gemeinsam mit katarischen Investoren und einem albanischen Mischkonzern entwickeln, war im vergangenen Jahr von einem von Rama geleiteten Investitionsausschuss vorläufig genehmigt worden. Die Insel Sazan, einst streng geheimer Militärstützpunkt, ist heute ein bedeutendes Naturreservat und Brutgebiet für Flamingos.

Albanien gilt als eines der pro-amerikanischsten Länder Europas; Washington unterstützte den Nato-Beitritt 2009. Beobachter in Brüssel verweisen jedoch darauf, dass die anhaltenden Korruptionsvorwürfe die EU-Beitrittsverhandlungen Tiranas belasten könnten. Die Europäische Kommission hat wiederholt Fortschritte bei der Rechtsstaatlichkeit angemahnt. Aus Washingtoner Sicht wird das Resort-Projekt als private Geschäftstätigkeit der Trump-Familie betrachtet, während Kritiker in der Region eine Vermischung von politischen und geschäftlichen Interessen sehen.

Die für Donnerstag erwartete Abstimmung über die Konzertsubvention fand nach Polizeiangaben nicht statt; das Parlament vertagte die Sitzung. Die Protestbewegung hat angekündigt, ihre Aktionen fortzusetzen. Eine unabhängige Bestätigung über den weiteren Fortgang des Resort-Projekts liegt nicht vor. Die Regierung Rama hat bislang keine Bereitschaft erkennen lassen, von den Plänen abzurücken.