In der Gemeinde Fontainebleau, rund 60 Kilometer südöstlich von Paris, hat ein Großbrand seit dem 12. Juli mehr als 2000 Hektar des als UNESCO-Weltkulturerbe geschützten Waldes zerstört. Etwa 1000 Anwohner mussten ihre Häuser verlassen. Ein 18-jähriger freiwilliger Feuerwehrmann steht im Verdacht, eines der Feuer vorsätzlich gelegt zu haben. Wie die Staatsanwaltschaft mitteilte, hatte der junge Mann zunächst gestanden, mit einem Feuerzeug und Benzin Reisig entzündet zu haben, widerrief das Geständnis jedoch später. Ein zweiter 18-Jähriger wurde ebenfalls in den Status eines formell Beschuldigten versetzt.

Die Ermittlungen offenbaren ein komplexes Geschehen mit mehreren Brandherden. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft von Fontainebleau werden zudem der Geschäftsführer und zwei Arbeiter einer Straßenbaufirma verdächtigt, am 12. Juli durch Funkenflug beim Trennen von Leitplanken mit einer thermischen Trennscheibe unbeabsichtigt den ersten Brand ausgelöst zu haben. Ein weiterer Mann räumte ein, durch eine weggeworfene Zigarette ein Feuer verursacht zu haben. Die Justiz hat ein Ermittlungsverfahren eingeleitet, um die genauen Ursachen und Zusammenhänge der verschiedenen Brandausbrüche zu klären.

Frankreich erlebt in diesem Jahr eine außergewöhnliche Waldbrandsaison. Wie der Direktor des Zivilschutzes, Julien Marion, erklärte, wurden seit Jahresbeginn nahezu 11.000 Brände registriert, die eine Fläche von 35.000 Hektar verwüsteten – bereits mehr als im gesamten Jahr 2025. Die Feuerwehr müsse landesweit täglich 250 bis 300 Brände gleichzeitig bekämpfen. Die Gefahr beschränke sich längst nicht mehr auf den Süden; rund 50 Départements, darunter die Bretagne und die Seine-et-Marne, gelten als Hochrisikogebiete. Präsident Emmanuel Macron sprach von der höchsten Zahl an Bränden seit dem Zweiten Weltkrieg und verwies auf die anhaltende Hitzewelle und außergewöhnliche Dürre.

Macron besuchte das Brandgebiet und kündigte eine nationale Spendenkampagne zur Wiederaufforstung an. Die Präsidentin der Region Île-de-France, Valérie Pécresse, rief zu einer ‚großen Initiative der Regeneration‘ nach dem Vorbild des Wiederaufbaus von Notre-Dame auf. Das Feuer ist nach Behördenangaben unter Kontrolle, aber noch nicht vollständig gelöscht. Menschenleben sind bislang nicht zu beklagen. Die Untersuchungen dauern an, mehrere Beschuldigte befinden sich in Untersuchungshaft.