Es war kurz nach 22 Uhr, als sich die Lage am Passeig Sagrera zuspitzte. Die Demonstration war längst vorbei, doch zwischen der Carrer Antoni Maura und der Uferpromenade kam es zu Zusammenstößen. Die spanische Nationalpolizei ging gegen eine Gruppe von Demonstranten vor; Videos zeigen, wie ein Fotograf von einem Beamten am Kopf getroffen wurde. Acht Menschen wurden vom Rettungsdienst versorgt, zwei mit leichten Verletzungen in ein Krankenhaus gebracht. Der balearische Kongressabgeordnete Vicenç Vidal sprach von einem unverhältnismäßigen Einsatz und forderte den Rücktritt des Regierungsdelegierten.

Wenige Stunden zuvor hatte sich ein friedlicher Protestzug durch die Altstadt von Palma bewegt. Unter dem Motto „Mallorca am Limit“ rief die Initiative „Menys Turisme, Més Vida“ (Weniger Tourismus, mehr Leben) bereits zum dritten Mal in Folge zum Protest. Die örtliche Polizei schätzte die Teilnehmerzahl auf 25.000, die Organisatoren hatten mit bis zu 40.000 gerechnet. Selbstgebastelte Plakate mit Aufschriften wie „Mallorca overbooked“ oder „Keine Kapazität mehr“ prägten das Bild. Zum Abschluss sollte die deutsch-mallorquinische Sängerin Maria Hein die Inselhymne „La Balanguera“ anstimmen – ein Moment, der die kulturelle Verwurzelung des Protests unterstrich.

Der Unmut speist sich aus einer tiefgreifenden Wohnungskrise. Innerhalb von zwanzig Jahren hat sich die Bevölkerungszahl der Insel von 280.000 auf 1,25 Millionen vervielfacht, die jährlichen Besucherzahlen stiegen von 7,5 auf über 19 Millionen. Immer mehr Wohnraum wird in Ferienunterkünfte umgewandelt, sodass selbst mittlere Einkommen kaum noch eine bezahlbare Bleibe finden. Einige Beschäftigte der Tourismusbranche leben in Wohnmobilen, wie der schwedische Reiseredakteur Per J. Andersson berichtete. Aus deutschsprachiger Perspektive ist Mallorca seit Jahrzehnten ein Sehnsuchtsziel; deutsche, österreichische und schweizerische Urlauber stellen einen erheblichen Teil der Gäste. Reiseveranstalter wie Ving informierten ihre Kunden vorab über die Demonstration, rieten jedoch nicht von Reisen ab.

Die Proteste fanden in der Hauptreisezeit Ende Juli statt, bewusst gewählt, um maximale Aufmerksamkeit zu erzielen. Während internationale Medien ausführlich berichteten, blieb die Stimmung gegenüber Urlaubern nach Beobachtungen von Reportern vor Ort gelassen. „Die meisten Touristen bekommen von Hass oder Drohungen nichts mit“, sagte der TV4-Reporter Johan Macéus. Ein schwedischer Stammgast, Kent Hietala, der seit fast zwanzig Jahren die Insel besucht, äußerte Verständnis für den Ärger über „Extremtourismus“ in Orten wie Magaluf, betonte aber auch: „Ohne Tourismus wäre es eine Katastrophe.“ An einer Mauer prangte der Schriftzug „Mallorca no es ven“ – Mallorca ist nicht zu verkaufen.

Während die spanischen Behörden bis Mitternacht keine Festnahmen bestätigten, steht das Land vor einem neuen Besucherrekord: Über 100 Millionen Touristen werden in diesem Jahr erwartet, mehr als die 97 Millionen des Vorjahres. Die Spannung zwischen ökonomischer Abhängigkeit und ökologischer wie sozialer Erschöpfung bleibt ungelöst. Das Bild des verletzten Fotografen und der Gesang der „Balanguera“ hallen nach – zwei widersprüchliche Signaturen einer Insel, die an ihre Grenzen stößt.