Das von der deutschen Koalition angekündigte Steuerentlastungspaket im Volumen von etwa zehn Milliarden Euro entpuppt sich bei genauerer Betrachtung für zahlreiche Haushalte als Minusgeschäft. Ein von der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung entwickelter Reform-Rechner weist aus, dass die Nettoeffekte häufig negativ ausfallen, sobald die gleichzeitig geplanten Mehrbelastungen in den Sozialversicherungen und die Kürzung von Steuervergünstigungen einbezogen werden. Während Familien mit mehreren Kindern und gutem, aber nicht sehr hohem Einkommen zu den Gewinnern zählen, müssen kinderlose Gutverdiener, Selbständige und kleinere mittelständische Unternehmen mit einem geringeren Nettolohn rechnen.

Das noch nicht vom Bundestag verabschiedete Reformpaket enthält teils verfassungsrechtlich gebotene Anpassungen wie die Erhöhung von Grundfreibetrag und Kindergeld, verschiebt aber auch den Spitzensteuersatz auf 70.600 Euro und führt einen neuen Satz von 47 Prozent oberhalb von 280.000 Euro ein. Zugleich wird die steuerliche Absetzbarkeit von Handwerkerkosten von 20 auf 15 Prozent (maximal 900 Euro) reduziert und die Besteuerung von Minijobs von zwei auf fünf Prozent angehoben. Diese indirekten Belastungen zehren die vordergründige Entlastung für viele Betroffene auf.

Der Zielkonflikt zwischen Wahlkampfversprechen und haushaltspolitischen Zwängen ist kein deutsches Spezifikum. In Italien wird die Rentenanpassung 2027 mit geschätzten 2,8 Prozent fast doppelt so hoch ausfallen wie im Vorjahr, was Mindestrenten auf rund 629 Euro und das Sozialgeld auf 562 Euro anhebt – die langfristige Gegenfinanzierung bleibt jedoch ungeklärt. In Schweden warnen OECD und die Expertengruppe für Studien in öffentlicher Wirtschaft vor populären Steuergeschenken und fordern strukturelle Reformen wie den Abbau hoher Grenzsteuersätze, um das Arbeitsangebot zu stärken. Russland wiederum plant eine Anhebung des gesetzlichen Mindestlohns auf 29.000 bis 31.000 Rubel, auch hier ohne belastbare Deckungsrechnung.

Die geplante Reform des Elterngeldes in Deutschland veranschaulicht den Sparkurs im Kleinen: Bei leicht steigenden Monatsbeträgen wird die Bezugsdauer von 14 auf zwölf Monate verkürzt, was Anreize für eine schnellere Rückkehr in den Beruf setzen soll; die Regelung tritt im November 2027 in Kraft. Die nächste faktische Etappe der steuer- und sozialpolitischen Weichenstellungen ist die Einbringung der Gesetzesentwürfe in den Bundestag, wo vor allem die Opposition eine stärkere Entlastung unterer und mittlerer Einkommen einfordern wird.