In der Nacht zum Freitag hat Russland den nach ukrainischen Angaben schwersten Luftangriff auf die Hauptstadt Kiew seit Kriegsbeginn geflogen. Nach Angaben der ukrainischen Luftwaffe setzte Moskau rund 570 Drohnen und Raketen ein, darunter ballistische und Marschflugkörper. Mindestens 30 Zivilisten wurden getötet, über 90 verletzt; zahlreiche Wohngebäude, ein Krankenwagendepot und ein historisches Hotel wurden beschädigt. Die ukrainische Flugabwehr konnte nach eigenen Angaben 48 von 74 Raketen und 476 von 496 Drohnen abfangen.

Das russische Verteidigungsministerium erklärte, der Angriff sei eine Vergeltung für ukrainische Drohnenangriffe auf Energieinfrastruktur auf russischem Territorium und habe militärischen Zielen, Energieanlagen und Flugplätzen gegolten. Aus Kiewer Sicht handelte es sich hingegen um einen gezielten Angriff auf zivile Einrichtungen. Präsident Wolodymyr Selenskyj forderte umgehend eine Verstärkung der Luftabwehr und drängte insbesondere auf eine Entscheidung der USA über Lizenzen für die Produktion von Patriot-Systemen. Der Hohe Kommissar der Vereinten Nationen für Menschenrechte, Volker Türk, bezeichnete den Angriff vor dem UN-Menschenrechtsrat als „entsetzlich“.

Militäranalysten in Washington und Stockholm sehen in dem Angriff ein mögliches Indiz für eine veränderte russische Strategie. Nach einer Analyse des Institute for the Study of War (ISW) hatte Russland in den Wochen zuvor die Zahl großangelegter Luftangriffe reduziert, um Drohnenbestände für massivere Schläge zu einem selbstgewählten Zeitpunkt zu bündeln. Hans Liwång, Professor für Verteidigungssysteme an der schwedischen Verteidigungshochschule, hält diese Hypothese für die wahrscheinlichste Erklärung. Aus seiner Sicht will Moskau damit nicht nur militärische Wirkung erzielen, sondern auch Aufmerksamkeit und psychologischen Druck maximieren. Das ISW verweist zudem auf mögliche Umstellungen in der Drohnenproduktion, etwa die vermehrte Fertigung strahlgetriebener Modelle, die schwerer abzufangen sind und größere Schäden verursachen. Liwång räumt ein, dass dies eine ergänzende Rolle spielen könne, sieht den Hauptgrund jedoch in der bewussten Vorratsbildung.

Der Angriff fällt in eine Phase wachsender europäischer Sorgen vor einer Ausweitung des Konflikts. Aus Brüsseler Sicht unterstreicht er die Dringlichkeit der zugesagten Militärhilfen; die NATO rechnet nach Angaben aus dem Bündnis mit Hilfslieferungen im Umfang von 70 Milliarden Euro bis zum kommenden Jahr. In mehreren europäischen Hauptstädten wird die Debatte über eine Wiedereinführung der Wehrpflicht und die Vorbereitung auf einen möglichen direkten Konflikt mit Russland offener geführt. Der argentinische Sicherheitsexperte Andrés Repetto wertete den Schlag gegenüber LN+ als Botschaft an Europa, das sich zunehmend auf einen Krieg einstelle. US-Präsident Donald Trump wiederholte unterdessen seine Forderung nach einem sofortigen Ende der Kämpfe, um weiteres „sinnloses Sterben“ zu verhindern.

Die ukrainische Führung sieht sich durch den Angriff in ihrer Forderung nach weitreichenden Luftabwehrsystemen bestärkt. Selenskyj betonte, die Umsetzung der Vereinbarungen zur Produktion von Abwehrsystemen habe nun höchste Priorität. Eine Entscheidung Washingtons über die beantragten Patriot-Lizenzen steht noch aus. Gleichzeitig setzt Kiew seine eigenen Drohnenangriffe auf russische Nachschubwege fort, mit dem erklärten Ziel, die Krim logistisch zu isolieren. Die nächste Gelegenheit für diplomatische Abstimmung bietet der NATO-Gipfel in Ankara, bei dem das ukrainische Dossier erneut im Mittelpunkt stehen dürfte.