Die Eigentümerstruktur des FC Liverpool steht vor einer markanten Verschiebung: Ein Konsortium um den britisch-indischen Geschäftsmann Amit Bhatia hat offiziell Interesse an einer strategischen Minderheitsbeteiligung bekundet. Die Fenway Sports Group (FSG) bestätigte die Gespräche, und aus dem Umfeld der Verhandlungen verlautet, dass der Anteil bei etwa 30 Prozent liegen soll. Der gebotene Preis von rund 1,35 Milliarden Pfund würde den gesamten Klub mit mehr als sechs Milliarden Dollar bewerten – ein Rekord für einen teilweise zum Verkauf stehenden Fußballverein. Parallel dazu wurde bekannt, dass Jeff Bezos, der Gründer von Amazon und mit einem geschätzten Vermögen von 257 Milliarden Dollar einer der reichsten Menschen der Welt, eingeladen wurde, dem Konsortium beizutreten. Aus Sicht von Beobachtern in den USA ist eine endgültige Entscheidung von Bezos jedoch noch nicht gefallen.

Amit Bhatia, Schwiegersohn des indischen Stahlmagnaten Lakshmi Mittal, ist in der Londoner Finanzwelt und im Fußball kein Unbekannter. Der 46-Jährige war fast zwei Jahrzehnte lang Mitbesitzer und Direktor des Zweitligisten Queens Park Rangers, bevor er am selben Tag, an dem das Interesse an Liverpool publik wurde, seine Anteile an den Mehrheitseigner übertrug. In britischen Wirtschaftskreisen wird Bhatias Konsortium als Vehikel gesehen, das auch auf das Vermögen der Familie Mittal zurückgreifen könnte, deren Stahlimperium ArcelorMittal ein geschätztes Vermögen von über 30 Milliarden Dollar umfasst. Die Struktur der angestrebten Transaktion ähnelt dem Einstieg des Investmentfonds Dynasty Equity im Jahr 2023, als FSG einen kleinen Anteil verkaufte, um Bankschulden aus Infrastrukturprojekten zu tilgen.

Aus US-amerikanischer Perspektive ist das Interesse von Jeff Bezos an einem europäischen Spitzenklub bemerkenswert, nachdem er zuvor mehrfach bei Geboten für NFL-Franchises wie die Seattle Seahawks und Washington Commanders zurückgezogen hatte. Auch im Basketball sondierte er Möglichkeiten bei den Phoenix Suns und Boston Celtics, ohne zum Abschluss zu kommen. Die von FSG kontrollierte Boston Red Sox sind ein weiterer Beleg für die transatlantische Verflechtung von Sportinvestitionen. In Bostoner Eigentümerkreisen wird betont, dass FSG trotz der Öffnung für Minderheitsgesellschafter die Kontrolle über den 2010 für 300 Millionen Pfund erworbenen Klub nicht abgeben will.

Die Verhandlungen finden in einem Umfeld statt, in dem die Bewertungen europäischer Spitzenklubs durch das Engagement globaler Investoren stetig steigen. Aus Sicht von Finanzanalysten in London spiegelt der angestrebte Preis die kommerzielle Stärke der Premier League und Liverpools globale Marke wider. Sollte die Transaktion zustande kommen, würde sie dem Klub frisches Kapital zuführen, ohne die strategische Führung durch FSG zu verändern. Für den Moment bleibt die Konstellation jedoch im Fluss: Während das von Bhatia geführte Konsortium seine Absichten hinterlegt hat, steht die Beteiligung von Bezos noch unter Vorbehalt. Die nächste Etappe wird sein, ob der Amazon-Gründer sein Engagement im globalen Fußball erstmals konkretisiert.