Die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 in Nordamerika entfaltet eine widersprüchliche ökonomische Dynamik. Aus Mexiko-Stadt meldet der nationale Restaurantverband CANIRAC für die Turniermonate Juni und Juli einen Umsatzanstieg von bis zu 29 Prozent, getrieben von rund 836.000 erwarteten Touristen und einer begeisterten lokalen Bevölkerung. Insgesamt sollen 112.200 temporäre Arbeitsplätze entstehen und eine zusätzliche Konsumausgabe von umgerechnet 562 Millionen US-Dollar in die Kassen der Gastronomie spülen. Doch dieses Bild hat Risse: Mehr als tausend Restaurants in zentralen Lagen wie Coyoacán oder Tlalpan verzeichnen gleichzeitig empfindliche Einbußen. Straßensperrungen rund um die Stadien, logistische Einschränkungen und Proteste – etwa von Lehrergewerkschaften und Angehörigen Verschwundener – schrecken Gäste ab und gefährden nach Branchenangaben die Existenz von über 20.000 Beschäftigten. Der Weltcup-Boom erweist sich so als fragiles, lokal ungleich verteiltes Phänomen.

Auch in Indonesien, weit entfernt von den Austragungsorten, setzt die WM wirtschaftliche Impulse – allerdings in bescheidenem Maßstab. Die Regierung rief die Kommunen dazu auf, öffentliche Gemeinschaftsübertragungen, sogenannte Nobar, zu organisieren. In Zentraljava entstanden fast 500 solcher Treffpunkte, in Südkalimantan füllten sie Alun-Alun-Plätze und öffentliche Räume. Kleinsthändler, Getränkeverkäufer und Straßenküchen profitieren von der geselligen Atmosphäre. Doch Ökonomen wie Yusuf Rendy Manilet vom Center of Reform on Economics dämpfen die Erwartungen: Die geschätzten 2,34 Billionen Rupiah an zusätzlichem Umsatz seien rein saisonal und berührten keine strukturellen Probleme. Der Effekt gleiche einem kurzen Strohfeuer, das nach dem Abpfiff erlischt.

Hinter dem sportlichen Spektakel wirken geopolitische Spannungen fort. Aus kolumbianischer Perspektive bietet das Turnier eine willkommene Atempause von der aufgeheizten Präsidentschaftswahl, doch der Fußball ist längst Bühne internationaler Machtdemonstration. Die mexikanische Diplomatie hatte die Idee einer gemeinsamen Bewerbung mit den USA und Kanada bereits 2009 unter das Motto der Einheit gestellt. Ironischerweise schlug der damalige US-Präsident Donald Trump 2020 intern vor, Mexiko mit Raketen zu bombardieren und die Schuld einem anderen Land zuzuschieben. Diese historische Hypothek belastet das Gastgeber-Narrativ und erinnert daran, dass die WM nicht im politikfreien Raum stattfindet.

Für die deutschsprachigen Länder, die das Turnier aus der Ferne verfolgen, sind die Beobachtungen lehrreich. Die Mischung aus Konsumschub und sozialen Verwerfungen ähnelt den Erfahrungen früherer Großereignisse, etwa der WM 2006 in Deutschland, wo Public Viewing die Innenstädte belebte, aber auch Sicherheits- und Logistikfragen aufwarf. Die strukturelle Herausforderung bleibt, kurzfristige Impulse in nachhaltige Entwicklung zu überführen. In Mexiko wird sich zeigen, ob die Gastronomie die Protestwelle übersteht und ob die angekündigten Steuererhöhungen und Wetterkapriolen den Aufschwung abwürgen. In Indonesien dürfte der Nobar-Boom verpuffen, sobald die Bildschirme dunkel bleiben. Die WM 2026 vereint die Welt für 90 Minuten – doch außerhalb der Stadien regieren weiterhin die alten Konflikte.