Die italienische Polizei hat in Rom zwei ehemalige Angehörige des Inlandsgeheimdienstes AISI unter dem Vorwurf der Spionage für Russland festgenommen. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft soll der 59-jährige Hauptbeschuldigte, ein früherer Unteroffizier der Carabinieri, einem als Diplomat akkreditierten mutmaßlichen russischen Nachrichtendienstoffizier gegen Bargeldzahlungen geheime Informationen über nationale Sicherheit und Rüstungsproduktion beschafft haben. Die Ermittlungen, die im Mai 2025 nach einem Hinweis der AISI begannen, führten zudem zur Durchsuchung von fünf weiteren Verdächtigen, darunter vier aktive Soldaten mit Zugang zu hochsensiblen Bereichen. Die Übergaben erfolgten konspirativ in Parks und Cafés, teils mittels versteckter Speicherkarten und Mobiltelefone.

Der italienische Verteidigungsminister Guido Crosetto sprach von der „Spitze eines gigantischen Eisbergs“ eines hybriden Krieges, der sich gegen die Institutionen des Landes richte. Das parlamentarische Kontrollgremium Copasir kündigte an, von Regierung und Justiz umfassend unterrichtet zu werden. Aus Moskau lag zunächst keine Stellungnahme vor; der beschuldigte Diplomat genießt Immunität und hält sich weiter in Italien auf. In europäischen Sicherheitskreisen wird der Fall als Teil eines Musters gewertet: So berichtete die „Bild“-Zeitung zeitnah über Festnahmen mutmaßlicher russischer Agenten in Deutschland, die Anschläge auf Rüstungsbetriebe geplant haben sollen.

Der Vorgang legt aus Sicht italienischer Ermittler eine gezielte Unterwanderung sicherheitsrelevanter Strukturen durch Moskau offen. Dass ehemalige Insider ihr Wissen und ihre Kontakte nutzten, um an geheime Daten zu gelangen, verdeutlicht nach Einschätzung des Verteidigungsministeriums die Verwundbarkeit selbst erfahrener Sicherheitsapparate. Die Beteiligung aktiver Militärs könnte das Vertrauen der Nato-Partner in die italienische Geheimhaltung belasten. Diplomatische Kreise in Rom schließen nicht aus, dass der russische Diplomat zur Persona non grata erklärt wird, was die ohnehin angespannten Beziehungen weiter belasten würde.

Der Fall reiht sich ein in eine Serie europäischer Spionageermittlungen. In Italien war 2021 der Marineoffizier Walter Biot wegen Geheimnisverrats an Russland zu einer langjährigen Haftstrafe verurteilt worden. Die jetzige Operation geht auf eine Initiative der Spionageabwehr zurück und wird von der Staatsanwaltschaft Rom sowie der Militärstaatsanwaltschaft geführt. Die Durchsuchungen dauern an, ausgewertet werden sichergestellte Datenträger und Bargeldbeträge. Das Copasir wird in Kürze mit den zuständigen Behörden zusammentreten; mit einem Abschluss der Ermittlungen ist frühestens in einigen Monaten zu rechnen.