Am 16. Juli 2025 gab die israelische Armee (IDF) bekannt, bei gezielten Luftangriffen im Gazastreifen mehrere Kommandeure der Hamas getötet zu haben. Betroffen seien unter anderem Nihad Abdelrahim Arouq, ein Zugführer des Schati-Bataillons, der am Angriff vom 7. Oktober 2023 beteiligt gewesen sein soll, sowie Omar Ahmad Abu Qasim, der Leiter der Scharfschützeneinheit des militärischen Hamas-Arms. Zudem meldete die IDF die Tötung von Anas Mahmoud Ahmad, dem Geheimdienstkommandeur der Hamas-Brigade in Khan Younis, durch einen Luftschlag auf sein Fahrzeug. Parallel dazu erklärte der Befehlshaber des israelischen Zentralkommandos, Generalmajor Avi Bluth, die Armee kontrolliere inzwischen mehr als 60 Prozent des Küstenstreifens – eine Ausweitung gegenüber den 53 Prozent, die seit dem Waffenstillstand im Oktober 2025 gehalten wurden.

Die Hamas hat zu den Tötungen bislang keine Stellungnahme bezogen. Aus israelischen Sicherheitskreisen, über die der öffentlich-rechtliche Sender Kan berichtete, verlautete indes, die Organisation verfüge trotz der anhaltenden Militäroperationen noch immer über rund 25.000 Kämpfer, darunter etwa 2.500 Angehörige der Eliteeinheit Nukhba. Vor Kriegsbeginn wurde die Stärke auf 35.000 Mann geschätzt. Diese Bewertung deutet darauf hin, dass die Hamas einen Großteil ihrer militärischen Substanz bewahren konnte. Das von der Hamas geführte Gesundheitsministerium in Gaza beziffert die Zahl der seit Inkrafttreten der Waffenruhe am 10. Oktober 2025 durch israelische Angriffe getöteten Palästinenser auf 1.108, bei mehr als 3.500 Verletzten. Insgesamt starben demnach seit dem 7. Oktober 2023 über 73.000 Menschen.

In israelischen Fachkreisen wird die jüngste Operationswelle auch mit innenpolitischen Erwägungen in Verbindung gebracht. Einzelne Kommentatoren werten die Angriffe als Versuch von Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, vor anstehenden Wahlen militärische Handlungsfähigkeit zu demonstrieren. Aus Teheraner Perspektive wiederum werden die israelischen Aktionen als Bruch des Waffenstillstands und als gezielte Attentate verurteilt. Iranische Staatsmedien berichten unter Berufung auf Sicherheitsquellen, die Hamas habe am Rande der Trauerfeierlichkeiten für das verstorbene iranische Staatsoberhaupt Ali Khamenei ein Dokument übergeben, in dem sie Teheran um einen „diplomatischen Schutzschirm“ sowie um die Nutzung des regionalen Einflusses Irans zur Stärkung ihrer Verhandlungsposition ersucht.

Die territoriale Ausdehnung der israelischen Kontrolle – Premierminister Netanjahu hatte im Mai die Einnahme von 70 Prozent des Gazastreifens angeordnet – vollzieht sich vor dem Hintergrund eines brüchigen Waffenstillstands, der wiederholt durch israelische Luft- und Artillerieangriffe verletzt wurde. Die humanitäre Lage in dem dicht besiedelten Küstenstreifen bleibt katastrophal. Eine unabhängige Bestätigung der Tötungen steht ebenso aus wie eine Reaktion der Hamas-Führung. Die nächsten Schritte auf diplomatischer Ebene sind ungewiss; Beobachter erwarten jedoch, dass die anhaltenden Spannungen die Bemühungen um eine längerfristige Waffenruhe und einen Gefangenenaustausch weiter erschweren.