Auf der Grundlage einer vorläufigen Verständigung zwischen den Vereinigten Staaten und Iran wird Teheran nach Angaben der „Financial Times“ und des „Wall Street Journal“ schrittweise Zugang zu sechs Milliarden Dollar seiner in Katar blockierten Öleinnahmen erhalten. Die Mittel dürfen demnach ausschließlich für den Kauf humanitärer Güter und nicht sanktionierter Waren aus den Vereinigten Staaten verwendet werden. Die Freigabe ist an den Fortgang einer auf 60 Tage befristeten Waffenruhe, die Wiedereröffnung der Straße von Hormus sowie Fortschritte in den Verhandlungen über ein nukleares Endabkommen geknüpft. Aus Washingtoner Regierungskreisen verlautete, ein Teil der eingefrorenen iranischen Vermögenswerte werde nur dann freigegeben, wenn Teheran „angemessenes Verhalten“ zeige, wozu ausdrücklich die Übergabe angereicherter Uranvorräte zähle.

Aus Teheraner Sicht wird die Vereinbarung als Durchsetzung eines in Artikel 11 des Memorandums festgeschriebenen Anspruchs dargestellt. Ein Mitglied des Medienkomitees der iranischen Verhandlungsdelegation betonte, vor der Erfüllung iranischer Verpflichtungen müsse die tatsächliche Verfügbarkeit der Guthaben sichergestellt sein. Insgesamt beziffert die iranische Seite die blockierten Auslandsreserven auf rund 24 Milliarden Dollar, von denen ein Teil in Katar liegt. Die iranische Zentralbank soll nach Abschluss der technischen Prüfung festlegen, für welche Empfänger und Warenkategorien die Mittel eingesetzt werden. Iranische Staatsmedien berichten zudem, Teheran erwarte während der 60-tägigen Übergangsphase die Freigabe von zwölf Milliarden Dollar.

In Washington stößt das Memorandum auf geteilte Reaktionen. Präsident Donald Trump bezeichnete die Abmachung gegenüber „Axios“ als „wahrscheinlich bedingungslose Kapitulation“ Irans und verwies auf die errichtete Seeblockade, die kein Schiff habe durchbrechen können. Gleichzeitig räumte er ein, eine Fortsetzung der militärischen Kampagne hätte die Straße von Hormus nicht geöffnet und eine globale Rezession riskiert. Die regierungsnahe Denkfabrik Carnegie Endowment warnte hingegen, die Unschärfe zentraler Begriffe – darunter der „Status quo“ des iranischen Nuklearprogramms – berge die Gefahr eines Scheiterns nach dem Muster früherer Abkommen. Der Minderheitsführer der Demokraten im Senat, Chuck Schumer, kritisierte die Vereinbarung scharf und schloss eine Unterstützung seiner Partei für jegliche Zuweisung von Hunderten Milliarden Dollar an Iran aus. Die pro-israelische Organisation AIPAC forderte, der Kongress müsse vollständigen Einblick in die Details erhalten und jedes Endabkommen müsse verifizierbar das Ende des iranischen Anreicherungsprogramms, die Entfernung sämtlicher Uranvorräte sowie die Demontage der Anlagen festschreiben.

Die sechs Milliarden Dollar waren ursprünglich in Südkorea deponiert und wurden im September 2023 unter der Regierung Biden im Rahmen eines Gefangenenaustauschs nach Doha transferiert. Nach dem Hamas-Angriff auf Israel vom 7. Oktober 2023 und der folgenden Zuspitzung der Beziehungen zwischen Iran und dem Westen blieb der Zugriff für Teheran jedoch blockiert. Historisch ist der bilaterale Handel zwischen den USA und Iran seit der Geiselnahme in der US-Botschaft 1979 und den daraufhin verhängten Sanktionen von einst 6,6 Milliarden Dollar auf zuletzt rund 60 Millionen Dollar jährlich eingebrochen, nahezu vollständig bestehend aus US-Exporten. Die nun vereinbarte Konstruktion, wonach iranische Ölgelder direkt amerikanischen Agrarproduzenten zugutekommen, wird in Washington als „Win-win-Situation“ beschrieben: Iran erhalte benötigte humanitäre Güter, während die Mittel die US-Landwirtschaft stützten. Iran importiert nach offiziellen Angaben jährlich Getreide im Wert von 17 Milliarden Dollar; die USA sind der weltweit größte Getreideexporteur.

Das Dossier befindet sich in einer frühen Umsetzungsphase. Die technischen Modalitäten der Freigabe werden derzeit zwischen Katar, den USA und Iran abgestimmt. Der US-Kongress hat noch keinen formalen Prüfprozess eingeleitet, doch die Forderungen nach parlamentarischer Beteiligung nehmen zu. Parallel laufen die 60-tägigen Verhandlungen über ein umfassenderes Abkommen, das neben dem Nuklearprogramm auch das iranische Raketen- und Drohnenarsenal sowie die finanzielle Unterstützung regionaler bewaffneter Gruppen umfassen soll. Die iranische Zentralbank wird in den kommenden Wochen über die konkrete Mittelverwendung entscheiden.