Eine anhaltende Hitzewelle hat weite Teile Nordafrikas und Spaniens erfasst. In Algerien wurden örtlich bis zu 49 Grad Celsius gemessen, wie der nationale Wetterdienst mitteilte. Auch in Marokko warnten die Behörden vor Temperaturen von bis zu 46 Grad, während in Spanien die Quecksilbersäule verbreitet auf über 40 Grad stieg.

In der nordspanischen Region Aragon kämpfen Einsatzkräfte gegen einen Großbrand, der nach Angaben der Regionalregierung bereits mehr als 15.400 Hektar Land entlang eines 80 Kilometer langen Perimeters zerstört hat. Die Behörden riefen die Notfallstufe zwei aus, da das Feuer bewohnte Gebiete und kritische Infrastruktur bedroht. Bereits Anfang des Monats waren bei einem Waldbrand in der südostspanischen Provinz Almería 13 Menschen ums Leben gekommen – das tödlichste Feuer der vergangenen Jahre im Land.

Die spanische Wetterbehörde AEMET stufte die Gefahr für die kommenden Tage als erheblich ein, insbesondere für Aktivitäten im Freien und für vulnerable Gruppen. Das Hochdruckgebiet, das heiße, trockene Luft aus Nordafrika über der Iberischen Halbinsel festhält, werde die Temperaturen voraussichtlich bis Donnerstag weiter ansteigen lassen, wobei örtlich Werte über 45 Grad möglich seien. In Algerien gab der Wetterdienst für mehrere Wilayas die höchste Warnstufe Rot heraus, darunter Relizane, Chlef und Skikda, wo örtlich 48 Grad überschritten werden könnten. Marokkanische Meteorologen verhängten für zahlreiche Provinzen die orangefarbene Warnstufe und riefen dazu auf, direkte Sonneneinstrahlung zu meiden und besonders Kinder, Ältere und chronisch Kranke zu schützen.

Wissenschaftler führen die zunehmende Länge, Intensität und Häufigkeit solcher Extremwetterereignisse auf den menschengemachten Klimawandel zurück. Die anhaltende Trockenheit erhöht zudem die Waldbrandgefahr erheblich. Die Hitzewelle soll nach Vorhersagen der Meteorologen mindestens bis zum Wochenende andauern. Die Behörden in allen betroffenen Ländern riefen die Bevölkerung zu erhöhter Vorsicht auf.