Spanien hat Frankreich im Halbfinale der Weltmeisterschaft 2026 mit 2:0 bezwungen und damit den Traum der Bleus von der dritten Endspielteilnahme in Folge beendet. Vor 80.000 Zuschauern im AT&T Stadium von Arlington, Texas, brachte Mikel Oyarzabal die Roja in der 22. Minute per Handelfmeter in Führung, nachdem Lucas Digne Lamine Yamal im Strafraum zu Fall gebracht hatte. Pedro Porro erhöhte in der 59. Minute nach einem Doppelpass mit Dani Olmo auf 2:0. Ein weiterer Treffer von Yamal wurde wegen Abseits aberkannt. Frankreich gelang es über die gesamte Spielzeit nicht, das von Fabián Ruiz und Rodri kontrollierte Mittelfeld zu durchbrechen; die Mannschaft von Didier Deschamps gab nur zwei Schüsse auf das Tor ab.

Die Reaktionen in Frankreich fielen ungewöhnlich scharf aus. Die Sportzeitung L’Équipe titelte „La casse à Dallas“ (Der Schaden von Dallas) und versah die Leistung der Équipe Tricolore mit einer kollektiven Durchschnittsnote von 3,7. Kylian Mbappé erhielt eine 3, Ousmane Dembélé und Lucas Digne gar eine 2. Le Figaro sprach von einer „enormen Enttäuschung“, Le Parisien von einem „rauen Erwachen“. In regionalen Blättern wie La Dépêche du Midi war von einer „nationalen Niederlage“ die Rede, Ouest-France konstatierte das „Ende des amerikanischen Traums“. Übereinstimmend beschrieben die Kommentatoren eine taktische und technische Unterlegenheit, die an die schwächsten Auftritte der vergangenen Jahrzehnte erinnere.

Aus spanischer Perspektive war der Erfolg das Ergebnis eines konsequenten Ballbesitzspiels und eines frühen Pressings, das Frankreichs Offensive um Mbappé weitgehend neutralisierte. Der Kapitän der Bleus, der im ersten Durchgang nur 15 Ballkontakte verzeichnete, räumte nach dem Spiel ein: „Wir haben nicht die Leistung gebracht, die wir bringen wollten – weder taktisch noch technisch. Wenn man in einem WM-Halbfinale nicht das tut, was man tun muss, gewinnt man nicht.“ Auch Mittelfeldspieler Rayan Cherki erklärte, Spanien sei „in allen Belangen besser“ gewesen. Trainer Deschamps verwies zwar auf die unzureichende Leistung seiner Mannschaft, stellte aber zugleich die Frage, ob der Schiedsrichter dem Niveau eines WM-Halbfinales entsprochen habe.

Die französische Presse richtete den Blick bereits auf die Zukunft. In mehreren Kommentaren wurde der Ruf nach Zinédine Zidane als neuem Nationaltrainer laut, da der Zyklus unter Deschamps als erschöpft gilt. Zunächst aber steht für Frankreich das Spiel um Platz drei am Samstag in Miami Gardens an, wo der Verlierer der zweiten Halbfinalpartie zwischen Argentinien und England wartet. Spanien hingegen erreicht erstmals seit dem Titelgewinn 2010 wieder ein WM-Finale und trifft am Sonntag in East Rutherford, New Jersey, auf den Sieger jener Begegnung.