Die 16. Etappe der Tour de France 2026 endete mit einem Triumph für Remco Evenepoel und einem schweren Rückschlag für die deutschen Ambitionen. Der belgische Zeitfahrweltmeister und Olympiasieger bewältigte die 26,1 Kilometer von Évian-les-Bains nach Thonon-les-Bains in 32 Minuten und 19 Sekunden und distanzierte den Gesamtführenden Tadej Pogačar um 28 Sekunden. Noch bevor Evenepoel seinen zweiten Tagessieg in Folge bejubeln konnte, überschattete der Sturz von Florian Lipowitz das Renngeschehen: Der 25-Jährige aus Laichingen verlor in einer scharfen Rechtskurve die Kontrolle über das Vorderrad, prallte gegen eine Bordsteinkante und zog sich eine Fraktur des rechten Schlüsselbeins zu. Lipowitz, der zu diesem Zeitpunkt auf Rang fünf der Gesamtwertung lag, musste das Rennen aufgeben – ein abruptes Ende für den Podestkandidaten des Vorjahres.

Evenepoel setzte sich von Beginn an an die Spitze des Klassements. Bereits am ersten Zwischenpunkt nach 4,8 Kilometern führte er mit wenigen Sekunden Vorsprung, baute diesen im welligen Terrain der Côte de Larringes kontinuierlich aus und erreichte das Ziel mit einem Schnitt von 48,4 Kilometern pro Stunde. Pogačar, der in derselben Kurve wie Lipowitz kurz ins Straucheln geriet, aber ohne Sturz davonkam, blieb als Einziger in Schlagdistanz und festigte mit Rang zwei seine Führung im Gesamtklassement. Der Däne Mattias Skjelmose komplettierte als Dritter mit 1:04 Minuten Rückstand das Podium des Tages. Vor dem Start hatte zudem ein kurioser Zwischenfall für Aufsehen gesorgt: Der US-Amerikaner Brandon McNulty, Teamkollege Pogačars, kollidierte auf dem Weg zum Start mit einem zivilen Fahrzeug, dessen Fahrer ihn zuvor ausgebremst hatte. McNulty blieb unverletzt und trat planmäßig an.

Für die Gesamtwertung bedeutet das Zeitfahren eine Verschiebung der Kräfteverhältnisse, ohne die grundsätzliche Hierarchie zu erschüttern. Pogačar führt weiterhin mit 4 Minuten und 32 Sekunden vor Evenepoel, der seinen zweiten Platz festigte. Der Mexikaner Isaac del Toro verteidigte als Tagesfünfter sein Weißes Trikot des besten Jungprofis und liegt mit 6:51 Minuten Rückstand auf Rang drei. Der Franzose Paul Seixas rückte durch eine starke Vorstellung bis auf 20 Sekunden an del Toro heran und macht den Kampf um den letzten Podestplatz zu einem der spannendsten Duelle der Schlusswoche. Juan Ayuso, der als 16. mehr als zwei Minuten einbüßte, profitierte vom Ausfall Lipowitz’ und rückte auf den fünften Gesamtrang vor.

In belgischen Medien wurde Evenepoels Erfolg als bittersüß beschrieben, da der Verlust des Teamkollegen die Freude trübte. „Es ist ein bittersüßer Sieg. Ich wünsche ihm das Allerbeste und werde ihn die ganze Woche vermissen“, wurde Evenepoel zitiert. Aus deutscher Perspektive wiegt der Ausfall Lipowitz’ schwer, galt er doch als aussichtsreichster Kandidat für einen Podestplatz und hatte bis zu seinem Sturz auf eine Verbesserung seiner Position hingearbeitet. Mexikanische Beobachter wiederum vermeldeten mit Genugtuung, dass del Toro seine Position behauptet und als konstantester Jungprofi auftritt.

Die 17. Etappe führt am Mittwoch über 174,7 flache Kilometer von Chambéry nach Voiron und bietet den Sprintern eine letzte Gelegenheit vor den entscheidenden Alpenetappen. Spätestens am Donnerstag werden die verbliebenen drei Bergetappen die endgültige Reihenfolge auf dem Podium in Paris bestimmen. Pogačar steuert unterdessen auf seinen fünften Toursieg zu, während sich hinter ihm ein offener Kampf um die Plätze zwei und drei abzeichnet, der durch den Ausfall von Lipowitz und Jonas Vingegaard an Dramatik gewonnen hat.