Nach über einem Jahrzehnt zäher Verhandlungen hat die Europäische Union neue Passagierrechte beschlossen, die vor allem die Preistransparenz im Luftverkehr erhöhen sollen. Der von Vertretern des Europaparlaments und der Mitgliedstaaten erzielte Kompromiss, der im Juli formell bestätigt und in der zweiten Jahreshälfte 2027 in Kraft treten wird, zielt auf eine Praxis ab, die Verbraucherschützer seit Jahren kritisieren: das sogenannte Drip Pricing. Dabei werden bei der Online-Buchung zunächst günstige Basistarife angezeigt, während Zusatzkosten für Handgepäck oder Sitzplatzwahl erst im Buchungsprozess sichtbar werden. Künftig müssen Fluggesellschaften und Buchungsplattformen von Anfang an den Endpreis inklusive eines Handgepäckstücks in Standardgröße ausweisen.

Die neuen Vorschriften verbieten jedoch nicht, dass Billigfluglinien weiterhin günstigere Tarife ohne größeres Handgepäck anbieten. Entscheidend ist, dass der Kunde sofort den Preis für die Beförderung mit einem Trolley erkennt und nicht durch versteckte Gebühren in die Irre geführt wird. Zudem wird es untersagt, Minderjährigen für die Zuweisung eines Sitzplatzes neben ihren Eltern oder Begleitpersonen einen Aufpreis zu berechnen. Aus Brüsseler Sicht stärken diese Regeln die Verbraucherrechte, ohne die Tariffreiheit der Airlines grundlegend einzuschränken. Beobachter in Stockholm merken jedoch an, dass die verpflichtende Einpreisung des Handgepäcks die Ticketpreise insgesamt erhöhen könnte, weil die Fluggesellschaften die Kosten umlegen.

Wie sehr die neuen Regeln in die bestehenden Geschäftsmodelle eingreifen, zeigt ein Blick auf Air France. Die französische Fluggesellschaft hat jüngst auf Mittelstreckenverbindungen wie Paris–Algier eine neue „Economy Basic“-Tarifklasse eingeführt, die nur ein kleines persönliches Gepäckstück von 40 mal 30 mal 15 Zentimetern erlaubt. Für 15.243 Algerische Dinar (rund 104 Euro) erhalten Passagiere einen stark abgespeckten Service, der sich an den Praktiken von Billigfliegern orientiert. Unter den künftigen EU-Vorgaben müsste Air France diesen Tarif jedoch so bewerben, dass der Preis mit einem Standard-Handgepäckstück klar ersichtlich ist – ein Eingriff in die gegenwärtige Tariflogik.

Die Debatte um versteckte Kosten hat für Reisende zwischen Europa und Nordafrika besondere Dringlichkeit. Auf der Strecke von Lille nach Oran etwa musste eine fünfköpfige Familie ihre Sommerpläne 2026 aufgeben, weil die Flugpreise auf 3.450 Euro gestiegen waren. Solche Summen belasten die algerische Diaspora in Frankreich schwer und zeigen, wie intransparente Zusatzgebühren und hohe Nachfrage die Reisekosten in die Höhe treiben können. Die neuen EU-Regeln werden die Preise zwar nicht senken, aber sie schaffen Klarheit und erleichtern den Vergleich – ein Fortschritt, der aus der Perspektive des Maghreb besonders begrüßt wird.

Insgesamt bleibt der Kompromiss hinter den ursprünglichen Ambitionen des Parlaments zurück. Die Entschädigungsregeln bei Verspätungen und Annullierungen wurden nicht grundlegend reformiert, und die Pflicht zum Herunterladen von Apps für Bordkarten wird lediglich eingeschränkt, nicht abgeschafft. Für Reisende aus Deutschland, Österreich und der Schweiz bedeutet die Reform vor allem mehr Durchblick bei der Buchung, aber keine Garantie für günstigere Tickets. Die Luftfahrtbranche hat nun bis 2027 Zeit, ihre Buchungssysteme anzupassen – und wird vermutlich versuchen, die Kosten über die Basistarife zu kompensieren.