Ein schweres Erdbeben hat am späten Samstagabend (Ortszeit) die zentrale Andenregion Perus erschüttert. Nach übereinstimmenden Angaben des Europäisch-Mediterranen Seismologischen Zentrums (EMSC) und der US-Erdbebenwarte (USGS) erreichte das Beben eine Magnitude von 5,5 bis 5,6. Das peruanische Geophysikalische Institut (IGP) registrierte den Erdstoß mit einer Stärke von 5,1. Das Epizentrum lag südlich der Stadt Chupaca in der Provinz Junín, etwa 180 Kilometer östlich der Hauptstadt Lima, in einer Tiefe von 10 bis 24 Kilometern.

Nach Angaben der örtlichen Behörden kamen bei dem Beben mindestens fünf Menschen ums Leben, mehr als zehn weitere wurden verletzt. Besonders betroffen ist die Ortschaft Pumpunya im Distrikt Chongos Bajo, wo Dutzende Wohnhäuser vollständig einstürzten. Rettungsmannschaften und Katastrophenschutzeinheiten sind im Einsatz, um mögliche Verschüttete zu bergen. Das Energieministerium meldete zudem großflächige Stromausfälle in mehreren betroffenen Gebieten, während die Verkehrswege nach ersten Erkenntnissen weitgehend intakt blieben.

Die unterschiedlichen Angaben zur Magnitude und Tiefe des Bebens – das IGP nannte 5,1 bei 24 Kilometern, USGS und EMSC 5,5 bis 5,6 bei 10 bis 22 Kilometern – sind nach Einschätzung von Seismologen auf abweichende Messverfahren und Stationsnetze zurückzuführen. Die Opferzahlen könnten sich nach Behördenangaben noch erhöhen, da die Such- und Bergungsarbeiten andauern und einige Gebiete schwer zugänglich sind. Über das genaue Ausmaß der Zerstörung liegen bislang nur vorläufige Berichte vor.

Peru liegt am Pazifischen Feuerring, der seismisch aktivsten Zone der Erde, und wird regelmäßig von teils schweren Erdbeben heimgesucht. Eine Tsunami-Warnung wurde nicht ausgegeben. Die Behörden haben eine umfassende Schadensbewertung eingeleitet; die Lage ist nach wie vor unübersichtlich, und die Angaben zu den Opfern sind vorläufig.