Das Dubai International Financial Centre (DIFC) hat im ersten Halbjahr 2026 erstmals die Schwelle von 10.000 aktiven registrierten Unternehmen überschritten. Mit 10.018 Firmen verzeichnete der Finanzplatz einen Zuwachs von 30 Prozent gegenüber dem Vorjahr, nachdem binnen zwölf Monaten 2.318 neue Gesellschaften hinzugekommen waren. Die Zahl der regulierten Finanzdienstleister stieg um 16 Prozent auf 1.134. Aus Sicht der emiratischen Führung untermauert dies das Vertrauen internationaler Investoren in den Rechts- und Regulierungsrahmen des Zentrums.

Parallel treibt das DIFC den Ausbau seines Technologie-Ökosystems voran: Die Zahl der Unternehmen in den Bereichen Künstliche Intelligenz, Fintech und Innovation wuchs um 39 Prozent auf 1.933. Das Zentrum hat angekündigt, als erstes globales Finanzzentrum vollständig auf KI-gestützte Prozesse in Regulierung, Betrieb und Talententwicklung umzustellen. Daraus sollen nach Berechnungen des DIFC wirtschaftliche Effekte von 12,9 Milliarden Dirham (rund 3,2 Milliarden Euro) sowie 25.000 neue Arbeitsplätze entstehen. Sheikh Maktoum bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum, Erster Stellvertretender Herrscher Dubais und Finanzminister der VAE, wertete die Zahlen als strategischen Schritt zur Erreichung der Dubai Economic Agenda D33, die den Aufstieg unter die vier führenden Finanzplätze der Welt vorsieht.

Während Dubai seine Position als Finanzdrehscheibe ausbaut, setzt Hongkong auf die Erschließung neuer Absatzmärkte für seine kleinen und mittleren Unternehmen. Das Hong Kong Shopping Festival, eine jährliche E-Commerce-Veranstaltung des Trade Development Council, wird in seiner dritten Auflage erstmals gezielt auf die ASEAN-Region ausgeweitet. Nachdem die ersten beiden Ausgaben auf das chinesische Festland fokussiert waren, sollen nun Verbraucher in Singapur und Malaysia angesprochen werden. Die Festland-Ausgabe läuft vom 1. bis 20. August, die ASEAN-Ausgabe folgt vom 21. bis 27. September. Finanzminister Paul Chan sprach von einem wichtigen Kanal für den grenzüberschreitenden Handel und kündigte an, die digitale Transformation lokaler Unternehmen weiter zu unterstützen.

Auch im Einzelhandel verstärkt Dubai seine Aktivitäten. Das Department of Economy and Tourism (DET) hat einen erweiterten Veranstaltungskalender für 2026/27 vorgestellt, der ein neues, zehntägiges Electronics Festival im April 2027 vorsieht. Laut Marktdaten von NielsenIQ wuchs der Umsatz mit schnelldrehenden Konsumgütern in den VAE um 7,3 Prozent, während der Online-Handel um 23 Prozent zulegte und nun 13 Prozent des FMCG-Marktes ausmacht. Der Markt für Unterhaltungselektronik wird auf 8,7 Milliarden Dirham (2,2 Milliarden Euro) geschätzt. Das DET arbeitet nach eigenen Angaben an einem Analyse-Dashboard für Einzelhändler, um Konsumausgaben und Markttrends detaillierter abzubilden.

Die nächsten Etappen: Für das DIFC steht die Umsetzung der KI-Strategie im Fokus, deren wirtschaftliche Ziele bislang ohne festen Zeithorizont kommuniziert wurden. Das Hong Kong Shopping Festival wird mit der ASEAN-Ausgabe im September einen ersten Test für die regionale Nachfrage liefern. Das Dubai Electronics Festival ist für April 2027 terminiert.