Die in „Frontiers in Nutrition“ veröffentlichte Untersuchung an gesunden Frauen in Auckland ergab, dass Personen mit abendlichem Chronotyp – sogenannte Nachteulen – im Vergleich zu Morgentypen einen höheren Body-Mass-Index und einen erhöhten Körperfettanteil aufwiesen, obwohl die Gesamtkalorienaufnahme ähnlich war. Gleichzeitig konsumierten sie weniger energiereiche und nährstoffdichte Lebensmittel und verlagerten einen Großteil ihrer Kalorienzufuhr in die späten Tagesstunden.

Die Forscher führen dies auf die Wechselwirkung zwischen innerer Uhr und Essenszeiten zurück. Mahlzeiten dienen als Zeitgeber für den zirkadianen Rhythmus; eine späte Kalorienaufnahme kann den Stoffwechsel ungünstig beeinflussen. Die Nachteulen aßen morgens kaum, dafür abends umso mehr – ein Muster, das mit einer gestörten Glukosetoleranz und erhöhter Fetteinlagerung assoziiert wird. Zudem war ihre Ernährung ärmer an Ballaststoffen und essenziellen Mikronährstoffen.

Aus den USA ergänzt die Ernährungswissenschaftlerin Marie-Pierre St-Onge von der Columbia University, dass eine mediterran geprägte Kost mit viel Obst, Gemüse, Vollkorn, Nüssen und fettarmem Fleisch die Schlafqualität verbessern und Schlaflosigkeit reduzieren kann. Sie empfiehlt, mindestens drei Stunden vor dem Zubettgehen zu Abend zu essen und den Frühstücksverzicht zu vermeiden, um den biologischen Rhythmus zu stabilisieren. In indonesischen Medien kursieren zudem Listen mit schlaffördernden Lebensmitteln wie Kamillentee, Bananen und Mandeln, die durch Inhaltsstoffe wie Tryptophan oder Melatonin die Entspannung unterstützen sollen.

Psychologische Beobachtungen aus Argentinien verweisen darauf, dass feste Morgenroutinen – etwa das täglich gleiche Frühstück – in unsicheren Zeiten als Anker der Stabilität dienen können. Zugleich warnen spanische Fachleute davor, anhaltende Tagesschläfrigkeit zu normalisieren; sie könne auf eine schlechte Schlafhygiene oder organische Ursachen hinweisen und erfordere eine ärztliche Abklärung. Die neuseeländische Studie unterstreicht, dass künftige Ernährungsempfehlungen den individuellen Chronotyp berücksichtigen könnten. Nächster Meilenstein sind kontrollierte Interventionsstudien, die prüfen, ob eine gezielte Verschiebung der Essenszeiten bei Nachteulen die metabolischen Risiken senkt.