Brasilien beginnt seine Mission zur sechsten Weltmeisterschaft am Samstagabend (Ortszeit) im MetLife Stadium von New Jersey gegen Marokko. Die Partie ist nicht nur sportlich brisant, weil die Nordafrikaner bei der letzten WM in Katar bis ins Halbfinale stürmten und nun als gefährlicher Außenseiter gelten. Sie markiert auch einen symbolischen Moment: Brasilien wird als erster Titelträger ein goldenes Patch auf dem Trikot tragen, das die FIFA eigens für frühere Weltmeister eingeführt hat. Aus brasilianischer Sicht ist die Begegnung zugleich die Feuertaufe für Trainer Carlo Ancelotti, der nach einem turbulenten Qualifikationszyklus mit vier verschiedenen Trainern nun die Verantwortung trägt.

Die Ausgangslage ist aus südamerikanischer Perspektive gemischt. Brasilien führt zwar die historische Bilanz an, doch Marokko hat sich unter Trainer Mohamed Ouahbi zu einer taktisch disziplinierten Einheit entwickelt. In der FIFA-Rangliste trennen die beiden Teams nur einen Platz – Brasilien auf Rang sechs, Marokko auf Rang sieben. Beobachter in Nordafrika sehen darin eine Bestätigung des Aufschwungs, den der marokkanische Fußball seit 2022 erlebt. Ouahbi selbst spricht von einer „Ehre“, gegen den Rekordweltmeister anzutreten, und betont die Chance, erneut zu überraschen.

Die Übertragung der Partie wird in mehreren Ländern parallel laufen: In Brasilien zeigen die Free-TV-Sender Globo und SBT sowie die Streamingdienste CazéTV und die Plattformen Folaplay und MaxStream TV. In Portugal überträgt die Band-Gruppe das Spiel live. Für das deutschsprachige Publikum ist die Partie vor allem wegen der möglichen Auswirkungen auf die Gruppenphase relevant: Deutschland trifft in Gruppe E auf einen möglichen Gegner aus dem Achtelfinale, der aus Gruppe C kommen könnte. Sollte Marokko erneut für eine Überraschung sorgen, könnte dies den Turnierverlauf für die deutsche Elf beeinflussen.

Die Partie ist auch ein Test für die Organisation der WM 2026, die erstmals in drei Ländern stattfindet. Das MetLife Stadium in New Jersey ist eines der größten Stadien des Turniers und wird mit Spannung erwartet. Aus Schweizer Sicht ist die Begegnung weniger direkt relevant, doch die Leistung Marokkos wird genau beobachtet, da die Schweiz in Gruppe G auf afrikanische Teams treffen könnte. Insgesamt verspricht das Duell zwischen dem erfahrensten WM-Teilnehmer und einem der aufstrebenden Teams des Kontinents ein Auftakt mit hohem Unterhaltungswert zu werden.

Die kommenden Tage werden zeigen, ob Brasilien seiner Favoritenrolle gerecht wird oder ob Marokko erneut beweist, dass es zur Weltspitze gehört. Für Ancelotti geht es nicht nur um drei Punkte, sondern um den ersten Schritt zur Rückkehr an die Spitze des Weltfußballs – ein Ziel, das die Brasilianer seit 2002 nicht mehr erreicht haben.