Am Donnerstag, dem 19. Juni 2026, vollzog sich auf den Stufen des Philadelphia Museum of Art ein ritualisierter Akt fußballerischer Rivalität: Brasilianische Anhänger legten der bronzenen Rocky-Statue ein argentinisches Trikot um die Schultern. Die Szene, festgehalten in zahlreichen Videos, war der Höhepunkt eines mehrstündigen »Banderazo« vor dem Gruppenspiel der Seleção gegen Haiti und zugleich eine gezielte Umleitung eines lokalen Aberglaubens.

Der Volksglaube, der sich seit 2002 um die von Sylvester Stallone gestiftete Figur rankt, besagt, dass ein Team, dessen Farben die Statue zieren, eine Niederlage erleidet. Aus brasilianischer Sicht galt es daher, das eigene Verbandshemd fernzuhalten. Anhänger bildeten eine menschliche Absperrung und warnten mit Schildern vor dem Kontakt zwischen Bronze und Grün-Gelb. Dann schlug die Stimmung um: Ein Fan brachte ein argentinisches Auswärtstrikot mit der Nummer 10 von Lionel Messi herbei, ein anderer hievte es nach einigem Kraftaufwand über den starren Bronzekörper. Die Umstehenden quittierten die gelungene »Mufa«-Aktion mit Gelächter und Beifall.

Die Überlieferung speist sich aus mehreren Episoden des amerikanischen Sports. In Philadelphia verweisen lokale Beobachter auf die Green Bay Packers, die 2002 nach einer ähnlichen Bekleidung verloren, sowie auf das ecuadorianische Nationalteam, das bei der WM 2026 nach einer Trikot-Aktion an der Statue in der Nachspielzeit der Elfenbeinküste unterlag. Die Tourismusbehörde Pennsylvanias griff den Mythos ihrerseits auf und riet Besuchern ironisch, Rocky keine Ausrüstung überzustreifen.

In argentinischen Medien wurde der Vorgang als folkloristische Pointe der ewigen Rivalität vermerkt, ohne dass ihm ernsthafte Wirkung zugeschrieben wurde. Brasilianische Fanorganisationen wie die »Green and Yellow Movement« hatten zuvor explizit vor dem Fluch gewarnt und so die abergläubische Energie auf den sportlichen Hauptkonkurrenten gelenkt. Beide Mannschaften teilen sich keine Vorrundengruppe; ein direktes Aufeinandertreffen wäre frühestens im Viertelfinale möglich, wahrscheinlicher erst im Endspiel.

Am Abend desselben Tages trat Brasilien gegen Haiti an. Der abergläubische Seitenhieb blieb eine Randnotiz des Turniergeschehens, während die Seleção ihre Konzentration auf den zweiten Gruppenspieltag richtete. Argentinien setzte unterdessen seine Titelverteidigung in einem anderen Stadtteil Philadelphias fort. Die nächste sportliche Konsequenz ist eine tabellarische: Brasilien benötigte einen Sieg, um die Führung in Gruppe C zu festigen, während die vermeintliche Verfluchung des Rivalen allein der Folklore überantwortet bleibt.