欧几里得望远镜发现最古老类星体，将纪录推前2000万年
欧洲空间局欧几里得望远镜一次性发现31个古老类星体，其中两个诞生于宇宙大爆炸后仅6.7亿年，将已知最远类星体纪录提前约2000万年，同时引发对超大质量黑洞快速成长的新困惑。
欧洲空间局主导的欧几里得空间望远镜在近期巡天中一次性发现了31个古老类星体，其中两个诞生于宇宙年龄仅约6.7亿年之时，即当前138亿年宇宙年龄的不到5%。这一发现将此前由同一团队保持的最遥远类星体纪录向前推进了约2000万年，并使科学界已知的早期类星体数量在两年内翻了一番。相关研究已发表于《天文学与天体物理学》期刊。
类星体是早期星系核心的超大质量黑洞在剧烈吸积物质时形成的极端明亮天体，其光度可达太阳的数万亿倍。由于光的传播需要时间，观测极遥远类星体相当于回溯宇宙幼年。欧几里得望远镜凭借其宽视场红外巡天能力，能够高效扫描大片天区并捕捉到比地面望远镜所及更暗弱的天体，从而大幅提升了此类天体的发现效率。这些类星体所处的时期正值宇宙再电离纪元，当时第一批恒星和星系开始驱散宇宙“迷雾”，而类星体的光芒可被用作探测其间气体分布的“灯塔”。
由荷兰莱顿大学领衔的国际团队指出，新发现的类星体所承载的黑洞质量已达太阳的数十亿倍，却存在于宇宙极早期，这对现有理论模型构成显著挑战。美国加州大学河滨分校团队利用詹姆斯·韦布空间望远镜进行的COSMOS-Web巡天，则从另一维度绘制了迄今最详尽的宇宙网状结构图，显示在宇宙年龄约11.5亿年时，大质量星系在稠密环境中更早停止恒星形成。两项独立观测共同指向一个核心谜题：早期宇宙中结构的成长速度似乎超出了标准模型的预期。
研究团队已计划使用韦布望远镜对这些新发现类星体进行后续光谱观测，以获取其物理性质与周围气体环境的更详细信息。同时，科学家将尝试寻找宇宙年龄仅约6.3亿年时的更古老类星体，以期进一步约束黑洞种子的形成与增长机制。欧几里得望远镜的巡天任务仍在继续，其最终目标为绘制三分之一天区的图像，预计将带来更多此类早期宇宙的探针。
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