6月19日，英国大曼彻斯特市长、工党政治家安迪·伯纳姆在英格兰西北部梅克菲尔德选区的补选中，以54.8%的得票率击败右翼民粹政党改革党候选人，赢得议会下院席位。这一结果使他具备了挑战现任首相、工党领袖基尔·斯塔默的党内规则资格，英国政坛面临新的领导权争夺。

斯塔默在伦敦对媒体表示，若出现领导权竞争，他将参选并“不会离开”，同时警告党内斗争可能引发“混乱”。伯纳姆在胜选演讲中称，这是工党“最后的变革机会”，承诺推动以地方为先的政治，但未明确挑战时间表。工党内部，约四分之一议员此前已要求斯塔默下台，文化大臣丽莎·南迪等内阁成员被视为伯纳姆盟友，而前卫生大臣韦斯·斯特里廷也宣布将参与任何领导权竞争。改革党领袖奈杰尔·法拉奇承认结果“令人失望”，其候选人仅获34.5%选票，新成立的极右翼政党“恢复英国”分走7%选票，显示右翼阵营出现分裂。

根据工党规则，挑战领袖需获得至少81名议员（20%）的书面支持。伯纳姆阵营倾向于推动“有序过渡”，希望斯塔默设定辞职时间表以避免公开对决。若斯塔默被迫下台，英国将在十年内迎来第七位首相，创近两个世纪以来最高更替频率。多家美国媒体指出，这反映出选民对生活水平停滞、公共服务恶化及非法移民问题的不满已持续侵蚀执政者权威。欧洲媒体评论称，伯纳姆的胜利可能重塑英国政治方向，其主张的公共服务国有化、地方分权及对欧盟更务实的态度，与斯塔默的中间路线形成对比。

斯塔默自2024年7月以压倒性优势上台后，因经济疲软、生活成本危机、接受富商礼物丑闻及任命与爱泼斯坦有关联者为驻美大使等事件，个人支持率跌至历史低位。5月地方选举中工党丧失逾1500个议席，党内恐慌蔓延。伯纳姆作为“北方之王”，在曼彻斯特市长任内以整合公交系统、推动城市再生赢得跨党派人气，民调显示他是工党最受欢迎的政治家。国际关系观察人士认为，英国领导层变动可能给中英关系带来新的不确定性，北京将关注新政府在对华技术合作、投资审查等议题上的立场。在亚洲，英国作为“奥库斯”安全伙伴和印太常驻军事力量，其政局动荡也可能影响区域战略协调。目前，伯纳姆预计于下周一宣誓就职，斯塔默则坚持不主动辞职，工党内部谈判与可能的挑战程序将在未来数日展开。