在堪萨斯城箭头体育场，阿根廷队凭借第10分钟的一次定位球攻势，由亚历克西斯·麦卡利斯特头球破门，以1比0领先瑞士队结束上半场。梅西从左路开出的角球带有强烈的外旋，利物浦中场在前点高高跃起，将球顶向远角，瑞士门将科贝尔无能为力。进球之前，阿根廷已连续获得两个角球，麦卡利斯特的远射被防守球员挡出底线，随后的战术角球配合一击致命。进球后，全队跑向助教萨穆埃尔庆祝，他负责球队的定位球训练。

阿根廷此役延续了四分之一决赛时的首发阵容，斯卡洛尼未做任何调整。作为卫冕冠军，阿根廷在之前的淘汰赛中遭遇苦战：加时才艰难战胜佛得角，随后在落后两球的情况下逆转埃及。瑞士队则以防守稳固著称，此前两场淘汰赛均未失球，并通过点球大战淘汰了哥伦比亚。开场后瑞士曾一度压制，恩博洛和恩多耶的突击制造威胁，但阿根廷很快通过定位球打开局面，此后梅西领衔的攻击线多次创造机会，但未能扩大比分。

梅西的这次助攻是他个人在世界杯历史上的第10次，追平了贝利保持的纪录。同时他在本届赛事已打入8球，与姆巴佩并列射手榜首位，正向朱斯特·方丹单届13球的纪录发起冲击。然而，阿根廷媒体普遍指出，球队在运动战中过于依赖梅西的个人能力，面对瑞士严密的防守时进攻手段略显单一。来自亚洲的观点则认为，这场对决体现了南美传统强队与欧洲纪律足球的风格碰撞，梅西的状态将决定阿根廷能走多远。

半场结束时，阿根廷以1比0领先。若能将优势保持到终场，他们将在半决赛对阵英格兰，后者在另一场四分之一决赛中经过加时2比1淘汰了挪威。自斯卡洛尼执教以来，阿根廷在所有参加的国际大赛中均至少闯入四强。瑞士若想重演1954年以来的世界杯四强梦，下半场必须提升进攻效率。