Соединённые Штаты во вторник отправили на Кубу первый гуманитарный рейс в рамках пакета помощи на 100 миллионов долларов, анонсированного госсекретарём Марко Рубио в мае. Борт с 18 тоннами продовольствия и гигиенических наборов, рассчитанных на 700 семей, вылетел из Майами; распределением займутся Catholic Relief Services, местные католические приходы и Caritas Cuba. По заявлению Госдепартамента, прямая доставка через церковные структуры призвана исключить «возможность хищения или перенаправления режимом» и гарантировать, что помощь дойдёт до нуждающихся. Заместитель госсекретаря Джереми Льюин уточнил, что в перспективе программа охватит 196 тысяч семей, а поставки могут стать еженедельными уже в следующем году.

Инициатива реализуется на фоне резкого ужесточения давления на Гавану: Вашингтон блокирует поставки нефти из Венесуэлы и Мексики, расширил финансовые санкции и в понедельник опубликовал доклад «Куба — столица коммунизма XXI века». В 100-страничном документе кубинское руководство обвиняется в многолетней кампании шпионажа и идеологической подрывной работы на территории США — от вербовки активистов и внедрения в госструктуры до разжигания протестов после гибели Джорджа Флойда и поддержки движений вроде Antifa. Глава кубинского МИД Бруно Родригес Паррилья назвал доклад «пропагандистской фальшивкой» и частью «жестокой экономической войны», а президент Catholic Relief Services Шон Каллахан, в свою очередь, заявил, что кубинские власти «отвергли помощь», хотя ранее Гавана, по данным американской стороны, дала согласие на её приём.

Двойственный курс — гуманитарные поставки при одновременном усилении санкционного и информационного прессинга — отражает, по оценкам аналитиков в Вашингтоне, линию администрации Трампа, в которой кубино-американское лобби во главе с Рубио играет ключевую роль. В Гаване энергетический кризис и дефицит базовых товаров связывают именно с «нефтяной блокадой» США, а предложение помощи поначалу называли «басней». В тексте доклада, как отмечают обозреватели The Guardian, заметен акцент на расовой проблематике: внутренняя борьба США за гражданские права переосмыслена как результат иностранного вмешательства, а кубинская разведка якобы эксплуатировала «слабость к гламурным латиноамериканцам». При этом документ обходит молчанием многолетнее убежище, которое США предоставляли организаторам терактов против Кубы, включая взрыв самолёта Cubana в 1976 году.

Для России, сохраняющей с Кубой союзнические отношения, эскалация происходит в момент, когда Москва сама находится под беспрецедентным санкционным давлением Запада. Механизм обхода государственных каналов через церковные сети может рассматриваться как прецедент оказания помощи в обход недружественных правительств. Дальнейшие шаги пока не определены: переговоры между Вашингтоном и Гаваной не демонстрируют прогресса, а следующий гуманитарный рейс ожидается не ранее чем через несколько недель.