29 июня, в день памяти апостолов Петра и Павла, папа Лев XIV написал письмо генеральному настоятелю Священнического братства святого Пия X Давиде Пальярани. «Умоляю вас и прошу всем сердцем: поверните назад!» — эти слова, написанные по-французски, были последней попыткой предотвратить то, что в Ватикане называют «грехом чрезвычайной тяжести». Через два дня, 1 июля, в семинарии Экона (Швейцария) братство планировало рукоположить четырёх новых епископов без папского мандата — акт, который каноническое право квалифицирует как схизму и влечёт автоматическое отлучение.

На следующий день после этого драматического обращения, 30 июня, Святой престол объявил о другом решении понтифика: монахиня Алессандра Смерилли, 51-летняя салезианка и экономист, назначена префектом Дикастерии по служению целостному человеческому развитию. Она станет третьей женщиной в истории, возглавившей ватиканское «министерство», и сменит на этом посту канадского кардинала Майкла Черни, которому в этом месяце исполняется 80 лет. Смерилли с 2021 года была секретарём того же дикастерия — первой женщиной на такой должности при папе Франциске.

Как отмечают итальянские обозреватели, Лев XIV сознательно продолжает линию предшественника, который последовательно продвигал женщин на руководящие посты в курии. Однако, как и в случае с монахиней Симоной Брамбиллой, назначенной Франциском в январе 2025 года префектом Дикастерии по делам институтов посвящённой жизни, рядом со Смерилли поставлен кардинал-пропрефект — Фабио Баджо, прежде занимавший пост субсекретаря. Это решение отражает богословскую реальность: некоторые функции главы дикастерия требуют рукоположённого священника, а католическая церковь оставляет священство за мужчинами. Женщины, по выражению западных СМИ, по-прежнему несут на себе львиную долю церковной работы — управляют школами, больницами, передают веру, — но часто жалуются на «второсортный» статус.

Параллельный сюжет с Братством святого Пия X уходит корнями в 1988 год, когда его основатель архиепископ Марсель Лефевр уже совершил аналогичное рукоположение без согласия Рима и был отлучён. Сегодня SSPX насчитывает двух епископов, более 700 священников и около 250 семинаристов, представляющих 50 национальностей, и фактически существует как параллельная церковь, отвергающая реформы Второго Ватиканского собора. В своём письме Лев XIV признаёт «привязанность к литургической жизни, стремление к верности традиции», но предупреждает: схизматический акт лишит верующих «законного, а в некоторых случаях и действительного принятия таинств». Понтифик предлагает диалог, однако настаивает: «Разорвать нешвенный хитон Христов — грех чрезвычайной тяжести».

Два жеста, совершённые почти одновременно, рисуют портрет понтификата, пытающегося удержать равновесие между обновлением и преемственностью. С одной стороны — рука, протянутая традиционалистам с мольбой не рвать ткань церковного единства; с другой — монахиня-экономист, входящая в кабинет на первом этаже Апостольского дворца, чтобы занять кресло, которое прежде занимали только кардиналы. В письме, датированном 29 июня, папа вверяет эти намерения «Непорочному Сердцу Марии, Матери Благого Совета». А сестра Алессандра приступит к обязанностям 1 сентября — в день, когда католический мир будет вспоминать не расколы, а начало нового учебного года.