Сборная Англии под руководством немецкого тренера Томаса Тухеля не смогла распечатать ворота Ганы в матче второго тура группы L чемпионата мира 2026 года — встреча в Бостоне завершилась нулевой ничьей. Англичане владели мячом 79% игрового времени, что стало рекордным показателем для команды, не сумевшей забить на мундиале за последние шесть десятилетий, однако дисциплинированная оборона «Чёрных звёзд» выстояла. После финального свистка обе сборные имеют по четыре очка и делят лидерство в квартете.

Главным сюжетом вечера стали два эпизода во втором тайме, вызвавшие бурную реакцию ганского штаба. На 67-й минуте вратарь англичан Джордан Пикфорд выбежал за пределы штрафной и столкнулся с нападающим Принсом Аду; гондурасский арбитр Эктор Саид Мартинес неожиданно назначил свободный удар в пользу Англии, хотя телекомментаторы и эксперты увидели фол со стороны голкипера. Двенадцать минут спустя защитник Эзри Конса в подкате сбил того же Аду уже внутри штрафной — контакт пришёлся исключительно в ногу форварда, мяча англичанин не коснулся. Свисток промолчал, а видеоассистенты (VAR) не стали вмешиваться. Главный тренер Ганы португалец Карлуш Кейруш после матча не скрывал возмущения, облекая его в сарказм: «VAR ушёл в отпуск во втором тайме», «видеоассистент отправился за кофе». Он назвал оба решения «явным пенальти и красной карточкой» и добавил, что Англии «очень повезло». В конце пресс-конференции Кейруш улыбнулся и пояснил, что шутит, поскольку за серьёзную критику судейства ФИФА может наказать.

Британские аналитики, работавшие на BBC, практически единодушно признали правоту ганской стороны. Бывший нападающий сборной Англии Уэйн Руни заявил: «Я считаю, это пенальти. Конса сильно рискует, его ноги отрываются от земли, он играет в человека, а не в мяч». Экс-защитник «Манчестер Сити» Майка Ричардс отметил, что «в другой день такое могли бы свистнуть». Арбитражный эксперт Даррен Кэнн, работавший на финале чемпионата мира 2010 года, был категоричен: «Конса вообще не касается мяча, он сбивает соперника, находится в воздухе и не контролирует себя — для меня это одиннадцатиметровый». Немецкий судейский специалист Мануэль Грефе (Bild) также согласился с тем, что в эпизоде с Конса должен был назначаться пенальти. Отдельно отмечалось, что ФИФА во главе с Пьерлуиджи Коллиной установила на этом турнире более высокий порог для вмешательства VAR: если на поле позволяют больше единоборств, то и видеоарбитры реже исправляют решения. Именно этим, по мнению наблюдателей, можно объяснить молчание бригады VAR, состоявшей из американца Армандо Вильяреала и мексиканца Эрика Миранды.

Ничья сохранила интригу в группе L. В заключительном туре в субботу Англия встретится с уже лишившейся шансов Панамой, а Гана — с Хорватией. Оба лидера имеют равные шансы на прямой выход в плей-офф, и любая осечка может оказаться роковой. Саркастическая тирада Кейруша о «кофейной паузе» VAR стала эмоциональным аккордом вечера, но турнирная таблица осталась сухой: четыре очка, ноль голов в очной встрече и всё впереди.