Премьер-министр Канады Марк Карни объявил о выборе германской ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) в качестве предпочтительного поставщика для строительства до двенадцати неатомных подводных лодок типа 212CD. Соглашение, названное крупнейшей военной закупкой в канадской истории, предусматривает начало переговоров о финальном контракте; в случае их срыва Оттава оставляет за собой право обратиться к южнокорейской Hanwha Ocean. Ожидается, что первые четыре субмарины, обладающие воздухонезависимой энергетической установкой и оптимизированные для действий подо льдом, поступят на вооружение к 2034 году — Германия и Норвегия, совместно разработавшие проект, согласились уступить Канаде свои места в производственном графике.

По заявлениям официальной Оттавы, выбор продиктован необходимостью обеспечить суверенитет в Арктике, где таяние льдов открывает новые маршруты для потенциальных противников, а также стремлением к оперативной совместимости с союзниками по НАТО — субмарины TKMS уже эксплуатируются более чем третью членов альянса. В Берлине решение охарактеризовали как «сильный сигнал трансатлантическому партнёрству»; в норвежском военном ведомстве подчеркнули, что совместная эксплуатация однотипных кораблей упростит логистику и боевое слаживание. Южнокорейская сторона, по сообщениям сеульских СМИ, выразила разочарование, однако в Оттаве отметили, что две заявки были «близки по качеству» и сотрудничество с Республикой Корея продолжится в иных сферах.

С геополитической точки зрения, как указывают аналитики в Брюсселе, контракт закрепляет переориентацию канадской оборонной политики на европейское направление. Это происходит на фоне растущей неопределённости относительно долгосрочных гарантий безопасности со стороны Вашингтона: американская администрация приостановила участие в работе Совместного постоянного совета по обороне, а министр обороны США ранее уклонялся от подтверждения обязательств по пятой статье устава НАТО. Одновременно, по оценкам западных военных экспертов, усиливается активность России и Китая в высоких широтах, что превращает арктический фланг в зону стратегической конкуренции. В этих условиях Оттава форсирует модернизацию флота: нынешние четыре подлодки типа «Виктория», приобретённые у Великобритании в 1990-х, большую часть времени находятся в ремонте и не способны обеспечить постоянное присутствие в северных водах.

Экономический аспект сделки также имеет выраженный трансатлантический вектор. TKMS обязалась обеспечить объём встречных инвестиций в канадскую промышленность, сопоставимый с общей стоимостью контракта, которая, по различным оценкам, может достигать десятков миллиардов долларов. В Киле заявляют, что проект увеличит портфель заказов компании более чем наполовину и создаст десятки тысяч рабочих мест в Канаде. Параллельно правительство Карни форсирует диверсификацию экспортных маршрутов для энергоносителей — в понедельник же премьеры Альберты и Онтарио анонсировали проект трубопровода «Северный щит» к атлантическому побережью, что, по замыслу, снизит зависимость от американского рынка.

Окончательные параметры контракта предстоит согласовать в течение нескольких месяцев. Канадская сторона намерена заключить не только договор на постройку, но и соглашение о долгосрочном сервисном обслуживании сроком до пятидесяти лет. Ожидается, что на саммите НАТО в Анкаре, куда Карни отправился сразу после объявления, тема наращивания оборонных расходов и конкретных проектов, подобных канадскому, станет одним из центральных пунктов повестки.