Высокий суд Дели 19 июня оставил в силе экстренное распоряжение правительства Индии о временной блокировке мессенджера Telegram. Ограничение доступа, введённое 16 июня и действующее до 22 июня, непосредственно сказалось на цифровом поведении пользователей: по данным аналитической платформы Appfigures, суточное число установок ведущих VPN-приложений в стране выросло на 49 % — с примерно 139 тыс. до 208 тыс. загрузок. Proton VPN зафиксировал рост на 113 % в App Store и на 64 % в Google Play, а загрузки мессенджера Signal в Google Play подскочили на 322 %. Одновременно приложение iMe, интегрированное с экосистемой Telegram, увеличило число установок с 827 до более чем 50,9 тыс. в сутки.

Правительство Индии обосновало блокировку необходимостью пресечь использование Telegram организованными сетями для мошенничества и распространения фальшивых экзаменационных материалов накануне пересдачи NEET-UG — централизованного теста для поступления в медицинские вузы, который пройдёт 21 июня. Национальное агентство тестирования (NTA) заявило, что в мессенджере действовали каналы, группы и боты с совокупной аудиторией около 146 тыс. аккаунтов, предлагавшие кандидатам якобы утёкшие варианты заданий за сотни тысяч рупий. В суде представители государства настаивали, что анонимность Telegram, возможность скрывать номера телефонов и быстро воссоздавать заблокированные каналы превращают платформу в аналог «даркнета» и делают точечное удаление контента неэффективным. Telegram, со своей стороны, утверждал, что сотрудничал с властями и удалил более 900 ссылок с противоправным контентом, а блокировка всей платформы наказывает 150 млн индийских пользователей и нарушает конституционный принцип равенства. Судья Теджас Кариа, однако, счёл меры правительства «наименее ограничительными» и пропорциональными чрезвычайной ситуации, указав, что процедура, предусмотренная статьёй 69A Закона об информационных технологиях, была соблюдена.

Параллельно NTA разворачивает беспрецедентные меры безопасности для пересдачи, в которой, как ожидается, примут участие около 22,79 lakh (2,28 млн) кандидатов в 551 городе Индии и 14 зарубежных центрах. 20 июня проводится общенациональная учебная тревога с участием более 250 тыс. сотрудников сил безопасности; на каждый центр выделены наблюдатели (всего 6 669 человек), городские координаторы и инспекторы. Перевозка экзаменационных материалов осуществляется в опечатанных контейнерах с GPS-сопровождением и полицейским эскортом, все пункты находятся под видеонаблюдением с выводом сигнала в центральные диспетчерские. Вход кандидатов — только после биометрической верификации по Aadhaar и личного досмотра. Одновременно Национальная медицинская комиссия предписала медколледжам не предоставлять студентам отпуска 20–21 июня, чтобы исключить их возможное участие в организации нарушений.

На фоне этих приготовлений среди абитуриентов и их семей нарастает тревога. Адвокат, представляющий около 1 600 кандидатов, заявил в Верховном суде, что студенты испытывают «колоссальное давление» из-за слухов о новых утечках и технических сбоев при скачивании пропусков. Верховный суд, однако, отказался рассматривать ходатайства в срочном порядке, указав, что все дела, связанные с пересдачей, уже переданы коллегии судьи П.С. Нарасимхи и будут рассмотрены после каникул. Пресс-информационное бюро правительства и NTA опровергли вирусное видео, якобы демонстрирующее вскрытие пакета с заданиями, указав на отсутствие в кадре обязательного бланка для ответов. Основатель Telegram Павел Дуров назвал блокировку ошибочной, заявив, что утечки «просто переместились в другие приложения». Правозащитная группа Internet Freedom Foundation охарактеризовала решение суда как «опасный прецедент с последствиями для открытого интернета далеко за пределами данного дела». Ограничение доступа к Telegram истекает 22 июня; пересдача NEET-UG состоится 21 июня, а расследование предполагаемой утечки оригинальных заданий продолжается под контролем Центрального бюро расследований.