Первый контакт состоялся, но немедленного результата не дал. Представители «Барселоны» связались с лагерем Гарри Кейна, чтобы оценить возможность трансфера 32-летнего форварда «Баварии», однако капитан сборной Англии пресёк обсуждение, сославшись на полную концентрацию на плей-офф чемпионата мира. Кейн, оформивший дубль в стартовом матче с Хорватией и забивший Панаме, уже стал лучшим бомбардиром в истории английской сборной на финальных турнирах, превзойдя Гэри Линекера. Теперь его цель — матч 1/16 финала против ДР Конго, и любые клубные переговоры отложены до вылета англичан из турнира.

Срочность поиска для каталонцев продиктована скорым уходом Роберта Левандовского. По данным испанских и американских источников, польский нападающий, чей контракт истекает 30 июня, близок к подписанию двухлетнего соглашения с клубом MLS «Чикаго Файр». Главный тренер чикагцев Грегг Берхалтер публично сравнил Левандовского по масштабу с Месси, а само приобретение рассматривается как мощный маркетинговый ход в городе с крупнейшей польской диаспорой за пределами Польши. Для «Барселоны» потеря легенды, забившей 120 голов в 193 матчах и выигравшей три титула Ла Лиги, означает необходимость найти «чистую девятку» схожего профиля. Кейн, забивший 61 мяч в 51 игре за «Баварию» в минувшем сезоне и взявший вторую «Золотую бутсу», видится идеальным кандидатом, способным повторить формулу успешной адаптации возрастной звезды из Мюнхена.

В Германии, однако, перспективы сделки оценивают скептически. Почётный президент «Баварии» Ули Хёнесс ещё в мае назвал Кейна «лучшим приобретением клуба» и отрезал: «Барселона всё равно не имеет денег». Мюнхенцы не намерены продавать игрока, чей контракт действует до 2027 года, хотя переговоры о продлении буксуют: клуб предлагает ещё два года, тогда как сам англичанин хотел бы соглашение до 2030-го. Британские эксперты добавляют аргументов против переезда в Бундеслигу. Бывший нападающий сборной Англии Майкл Оуэн в колонке для Daily Mail назвал Кейна «лучшим завершителем мирового футбола», но раскритиковал его выбор в пользу «Баварии», заявив, что уровень лиги за пределами мюнхенского клуба «очень средний», а титулы с гегемоном «не определяют величия».

Испанская пресса, в свою очередь, фиксирует двойственность ситуации. С одной стороны, спортивная дирекция «Барселоны» готова мобилизовать ресурсы, если появится реальная возможность, и рассматривает Кейна как более доступную альтернативу Хулиану Альваресу, за которого «Атлетико» требует свыше 170 миллионов долларов. С другой — ни официального предложения, ни сигнала о желании игрока покинуть Мюнхен пока нет. Кейн счастлив в Баварии, его семья обустроилась, а сам он нацелен на продление карьеры в клубе. Следующая развилка наступит после завершения кампании сборной Англии на мундиале: тогда «Барселона» вернётся к оценке ситуации, а лагерь Кейна — к переговорам с «Баварией» о новом контракте.