В декабре 2022 года на церемонии MBC Drama Awards актёр Ли Джон Сок, получая награду, неожиданно обратился со сцены к загадочному человеку, который помог ему «мыслить позитивно и стать лучше» после тяжёлого периода возвращения из армии. Вскоре издание Dispatch опубликовало снимки пары, прибывшей вместе в Японию на рождественские каникулы, и тогда же выяснилось: тем самым адресатом благодарности была певица и актриса IU. Так началась публичная глава романа, который, как теперь известно, завершился 10 июля 2026 года.

Официальные заявления агентств EDAM Entertainment и ACE FACTORY, распространённые в пятницу, были предельно лаконичны: «Это правда, они расстались». Стороны подчеркнули, что решение принято по взаимному согласию, а бывшие возлюбленные намерены сохранить «здоровые профессиональные отношения». Никаких подробностей о причинах разрыва не последовало — в Южной Корее, где частная жизнь знаменитостей охраняется особенно тщательно, подобная сдержанность является нормой. Сейчас IU готовит новый альбом и серию концертов, а Ли Джон Сок возвращается на экраны в дораме «The Remarried Empress».

История их знакомства уходит корнями в начало 2010-х, когда оба, ещё подростками, вели музыкальное шоу Inkigayo. По воспоминаниям самого актёра, тогда они нередко спорили из-за сценических костюмов, но именно эти стычки, как он позже признался в развлекательной программе Hwasin, сделали их близкими друзьями. Спустя годы, в письме поклонникам, опубликованном 1 января 2023 года, Ли Джон Сок написал, что чувства к IU никогда не были для него «мимолётной влюблённостью» и что она всегда занимала особое место в его сердце — как героиня его же дорамы «Романтическое приложение» Кан Дани. IU, в свою очередь, в обращении к фан-сообществу UAENA тогда же осторожно заметила: «Те, кто видел сегодняшние новости, знают — я в отношениях. Я была очень осторожна, потому что вы всегда волнуетесь за меня… но да, вот так всё вышло».

Новость о расставании мгновенно разлетелась по социальным сетям, вызвав волну сожалений среди поклонников по всему миру. В комментариях под новостными постами пользователи называли пару «идеальной» и признавались, что «болели за них». В то же время значительная часть аудитории призывала уважать частную жизнь артистов: «Если это правда, желаю IU и Ли Джон Соку только счастья и покоя. Четыре года — важная глава, и фанаты всегда будут ценить воспоминания, которыми они делились». Сами агентства попросили отнестись с пониманием к тому, что причины расставания относятся к личной сфере и не будут раскрыты.

В индустрии, где романтические союзы часто становятся достоянием общественности лишь благодаря расследованиям Dispatch, а затем либо стремительно распадаются под давлением внимания, либо уходят в тень, история IU и Ли Джон Сока осталась примером тихого, почти старомодного достоинства. Они встретились подростками на съёмочной площадке, спорили о нарядах, дружили, а спустя десятилетие признались друг другу в чувствах. Теперь, когда роман завершён, оба возвращаются к работе в одной индустрии — как коллеги, которые когда-то были друг для друга целой вселенной.