Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш прибыл в Дамаск 25 июля, совершив первый с 2009 года визит главы организации в Сирию. В аэропорту его встретил министр иностранных дел Асаад аш-Шейбани, после чего Гутерриш провёл переговоры с переходным президентом Ахмедом аш-Шараа в «Народном дворце». По данным пресс-службы ООН, Гутерриш обозначил три ключевых посыла: солидарность с сирийским народом, призыв к международному сообществу «не жалеть усилий» для помощи стране и необходимость полного уважения суверенитета, независимости и территориальной целостности Сирии. На совместной пресс-конференции он прямо заявил: «Голанские высоты — сирийская территория», а происходящее в регионе вокруг зоны разъединения охарактеризовал как «абсолютно неприемлемое».

Сирийская сторона использовала визит для формулирования конкретных запросов. Аш-Шейбани подчеркнул, что приоритетом является «подъём всех оставшихся ограничений» для запуска полномасштабной реконструкции, и призвал к «твёрдой позиции ООН, требующей немедленного и безоговорочного вывода израильских войск» за линию 1974 года. Он также сообщил, что в страну вернулись около 3,5 млн перемещённых лиц, и запросил более активную роль ООН и Евросоюза в стабилизации. По информации сирийского государственного агентства САНА, на встрече обсуждались гуманитарное и экономическое сотрудничество, раннее восстановление и уважение единства Сирии.

Западные и региональные аналитики видят в визите очередной сигнал возвращения Сирии на международную арену после падения правительства Башара Асада в декабре 2024 года. Как отмечают в Брюсселе, переходный период омрачён двумя волнами межконфессионального насилия, в ходе которых погибли сотни алавитов и друзов, что ставит под вопрос способность нового руководства гарантировать защиту меньшинств. В то же время администрация президента Трампа уже отменила большинство широких санкций и уведомила Дамаск о намерении исключить Сирию из списка государств — спонсоров терроризма. С точки зрения западноевропейских дипломатов, реальное восстановление экономики потребует не менее $216 млрд, тогда как по оценкам ООН 90% сирийцев живут за чертой бедности.

В программе Гутерриша — посещение штаб-квартиры Сил ООН по наблюдению за разъединением (UNDOF) на Голанах, где после свержения Асада израильские войска заняли новые позиции в буферной зоне, и выступление перед новым сирийским парламентом в понедельник. По заявлению спецпосланника ООН Клаудио Кордоне, визит призван подтвердить приверженность организации поддержке переходного процесса, включая подготовку постоянной конституции и свободных выборов. Параллельно Дамаск, как указывают источники в самом сирийском руководстве, стремится диверсифицировать внешние связи за пределами традиционной оси Россия—Иран, используя прямое взаимодействие с США и Евросоюзом. Ожидается, что итоги поездки будут обсуждаться на ближайших консультациях Совета Безопасности ООН, а сама миссия Гутерриша станет отправной точкой для запуска ранее заблокированных программ ООН в сфере здравоохранения, энергетики и сельского хозяйства.