Министерство иностранных дел Аргентины вечером 15 июля, через несколько часов после победы национальной сборной над Англией в полуфинале чемпионата мира по футболу 2026 года, распространило ноту протеста, направленную посольству Великобритании в Буэнос-Айресе двумя днями ранее. Поводом стал несогласованный, по версии аргентинской стороны, проход патрульного корабля Королевского флота HMS Medway через территориальные воды страны у побережья провинций Санта-Крус и Огненная Земля в начале июля. В ноте, подписанной по указанию министра иностранных дел Пабло Кирно, действия британского судна характеризуются как «незаконная военная вылазка» и нарушение двусторонних договорённостей об укреплении доверия в военной сфере.

Аргентинская сторона утверждает, что манёвры HMS Medway, постоянно приписанного к Фолклендским (Мальвинским) островам, не были должным образом нотифицированы в соответствии с совместными декларациями, подписанными в Мадриде в 1990 году и в Буэнос-Айресе и Лондоне в 1993 году. В заявлении внешнеполитического ведомства подчёркивается, что подобные односторонние действия противоречат резолюции 31/49 Генеральной Ассамблеи ООН, призывающей стороны воздерживаться от шагов, меняющих статус-кво, пока спор о суверенитете остаётся неурегулированным. По мнению Буэнос-Айреса, инцидент «углубляет напряжённость в Южной Атлантике» и препятствует усилиям по достижению мирного решения.

Официальный Лондон на момент публикации ноты не дал развёрнутого ответа на дипломатический демарш. Представители британского правительства ограничились реакцией на действия аргентинских футболистов, развернувших после матча транспарант с надписью «Мальвины — аргентинские». Министр по делам бизнеса и торговли Питер Кайл назвал этот жест «совершенно неуместным» и призвал ФИФА провести расследование, поскольку регламент турнира запрещает политические заявления на поле. Канцелярия премьер-министра, в свою очередь, напомнила, что позиция Соединённого Королевства остаётся неизменной: жители островов неоднократно выражали желание сохранить статус британской территории, а их право на самоопределение является приоритетным.

Спор о принадлежности архипелага, расположенного в 500 км от аргентинского побережья и в 13 тыс. км от Британии, остаётся одним из наиболее застарелых территориальных конфликтов в отношениях двух стран. В 1982 году он привёл к вооружённому столкновению, унёсшему жизни 649 аргентинцев и 255 британцев. С тех пор Буэнос-Айрес настаивает на переговорах о суверенитете, ссылаясь на резолюции ООН, тогда как Лондон указывает на итоги референдума 2013 года, на котором почти 100% жителей островов высказались за сохранение британского подданства. Дальнейшее развитие ситуации будет зависеть от того, последует ли официальная реакция британского МИД на ноту протеста, а также от возможных санкций ФИФА в отношении Аргентинской футбольной ассоциации за политический жест игроков.