Министр обороны США Пит Хегсет по итогам встречи с премьер-министром Ирака Али аз-Зейди в Пентагоне заявил, что для углубления двустороннего партнёрства Багдад должен «утвердить свой суверенитет» и разоружить связанные с Ираном вооружённые формирования. По оценке американской стороны, именно эти группировки ответственны за более чем 600 нападений на персонал США минувшей весной. Одновременно Хегсет дал понять, что Вашингтон рассчитывает на переход ведущей роли в борьбе с террористической организацией «Исламское государство» (ИГ, запрещена в РФ) к иракским силам безопасности — включая пешмерга и другие структуры Иракского Курдистана — по мере сворачивания возглавляемой США международной операции «Непоколебимая решимость».

Американская администрация увязывает выполнение этих условий с перспективой масштабного коммерческого и оборонного сотрудничества. «Безопасный Ирак открывает двери для прочного коммерческого и оборонного сотрудничества», — подчеркнул Хегсет. В том же ключе прошла встреча аз-Зейди с министром финансов США Скоттом Бессентом: американская сторона выразила поддержку курсу иракского правительства на переход от военного присутствия к инвестициям, развитию экономики и деловой среды. Бессент, по сообщению офиса иракского премьера, заявил о готовности США помочь в реализации экономических планов Багдада и устранении препятствий для развития, включая выработку графика поддержки реформ.

Иракское руководство, со своей стороны, демонстрирует намерение балансировать между внешними игроками. Аз-Зейди на встрече с Бессентом назвал приоритетом правительства борьбу с коррупцией и «ограничение оружия рамками государства», а также заявил о продолжении всеобъемлющей реформы банковского и страхового секторов, налоговой и таможенной систем. В ходе визита в Вашингтон премьер также встретился с президентом Дональдом Трампом, который, согласно сообщениям, охарактеризовал Иран как «хулигана Ближнего Востока», чьё влияние резко ослабло за последние месяцы. По словам Трампа, американские военные операции якобы вывели из строя до 92% иранских мощностей по производству дронов и до 89% — по выпуску ракет, что, как считают в Белом доме, позволяет установить контроль над Ормузским проливом.

На этом фоне Тегеран демонстрирует ужесточение риторики. Заместитель министра иностранных дел Ирана Казем Гарибабади заявил, что меморандум о взаимопонимании по прекращению войны между Ираном и США «больше не существует», обвинив Вашингтон в нарушении всех обязательств в рамках мирного договора. Одновременно с 14 июля ВМС США возобновили блокаду иранских портов, нефтяных терминалов и прибрежных районов, предупредив о применении силы к любым судам, пытающимся несанкционированно войти в иранскую прибрежную зону или покинуть её. В этих условиях требование Вашингтона к Багдаду разоружить проиранские ополчения становится элементом более широкой стратегии давления на иранское влияние в регионе — при том что иракское правительство стремится конвертировать военный транзит в экономические преференции и сохранить пространство для манёвра между двумя центрами силы. Ожидается, что вывод американских войск из Ирака, о котором Хегсет упомянул в беседе с аз-Зейди, должен завершиться к концу сентября текущего года.