Верховный суд США в понедельник отказался рассматривать апелляцию президента Дональда Трампа на решение суда присяжных, признавшего его ответственным за сексуальное насилие в отношении писательницы Э. Джин Кэрролл и последующую клевету. Краткое постановление, опубликованное без объяснения причин и без зафиксированных особых мнений, оставляет в силе вердикт 2023 года, обязывающий Трампа выплатить Кэрролл компенсацию в размере пяти миллионов долларов. Это решение закрывает один из эпизодов многолетнего юридического противостояния, хотя отдельный иск о клевете на сумму 83,3 миллиона долларов всё ещё находится на стадии апелляции.

Адвокаты президента настаивали на том, что судья Льюис Каплан допустил процессуальные ошибки, разрешив присяжным ознакомиться с показаниями двух других женщин, обвинявших Трампа в домогательствах десятилетия назад, а также с получившей широкую известность записью передачи Access Hollywood, где Трамп в 2005 году делал уничижительные заявления о женщинах. По мнению защиты, эти доказательства носили «крайне провокационный» характер и необоснованно повлияли на вердикт. Юристы Кэрролл, в свою очередь, указывали, что свидетельства демонстрировали устойчивую модель поведения и были признаны допустимыми апелляционным судом, а сама апелляция не поднимает вопросов, заслуживающих внимания высшей инстанции.

Реакция Трампа и его окружения последовала незамедлительно: в заявлении пресс-секретаря юридической команды президента решение названо «фарсом, финансируемым демократами», а сам Трамп в социальных сетях охарактеризовал процесс как «охоту на ведьм» и «инструментализацию правосудия». Примечательно, что в тот же день Верховный суд отдельным решением (пять голосов против четырёх) заблокировал попытку президента немедленно уволить управляющую Федеральной резервной системы Лизу Кук, что, по оценкам наблюдателей в Вашингтоне, демонстрирует готовность суда ограничивать прямое вмешательство исполнительной власти в дела независимых агентств, даже при наличии консервативного большинства.

Инцидент, ставший предметом разбирательства, относится, по утверждению Кэрролл, к середине 1990-х годов, когда Трамп, по её словам, совершил насилие в примерочной универмага Bergdorf Goodman на Манхэттене. Присяжные в 2023 году не нашли достаточных доказательств изнасилования в соответствии с законодательством штата Нью-Йорк, но признали факт сексуального насилия и клеветы, выразившейся в публикациях Трампа 2022 года, где он назвал обвинения «аферой» и «надувательством». Параллельный процесс, завершившийся в январе 2024 года присуждением 83,3 миллиона долларов за клеветнические заявления, сделанные в 2019 году, пока не дошёл до Верховного суда: апелляция Трампа на это решение рассматривается в судах низшей инстанции, и, как ожидается, может быть подана в высшую инстанцию в ближайшие месяцы.