Сборная Аргентины вырвала путёвку в четвертьфинал чемпионата мира 2026 года, одержав волевую победу над Египтом со счётом 3:2. Матч в Атланте, в котором египтяне вели 2:0, обернулся драматичной развязкой и шквалом критики в адрес судейской бригады. После финального свистка египетская сторона — от игроков до национальной федерации — заявила о предвзятости арбитра и даже обвинила ФИФА в намеренном «ведении турнира» к победе Лионеля Месси.

Глава судейского комитета ФИФА Пьерлуиджи Коллина в официальном комментарии детально разобрал два ключевых эпизода. Отменённый гол египтянина Мустафы Зико на 57-й минуте он объяснил фолом в начале атакующей фазы: полузащитник Марван Аттия наступил на ногу защитнику Лисандро Мартинесу. По словам Коллины, протокол VAR предписывает проверять всю фазу владения, предшествовавшую взятию ворот, без ограничений по времени или расстоянию до гола. Если нарушение признано повлиявшим на результативность атаки, видеоассистент обязан рекомендовать просмотр на поле. В данном случае, подчеркнул итальянец, контакт был очевидным, и вмешательство технологии являлось корректным.

Второй спорный момент — падение Мохамеда Салаха в штрафной аргентинцев при счёте 2:2 незадолго до победного гола соперника — Коллина охарактеризовал как «обычный игровой контакт». Он пояснил, что защитник Хулиан Альварес сначала коснулся мяча, а последующее столкновение не выходило за рамки допустимого в футболе единоборства. И главный арбитр, и бригада VAR, по его словам, пришли к единому мнению: нарушения правил не было. При этом Коллина не стал комментировать ещё один эпизод с возможным пенальти на Хамди Фатхи, где фиксировался захват футболки.

На фоне обвинений в нечестности судейства, прозвучавших, в частности, от игрока египтян Мустафы Зико, Коллина занял жёсткую позицию. Он заявил, что конструктивное обсуждение решений — часть футбола, но бездоказательные нападки на честность арбитров неприемлемы, поскольку способны спровоцировать угрозы в адрес судей и их семей. Глава комитета подчеркнул, что никто, включая президента ФИФА Джанни Инфантино, не влияет на работу судейского корпуса, действующего с полной автономией. Это заявление прозвучало и в контексте отдельного инцидента с отменой красной карточки американца Балогуна после вмешательства президента США, однако Коллина не стал напрямую увязывать два дела.

Вылет Египта на стадии 1/8 финала оставил за скобками вопрос о дисциплинарных последствиях для авторов резких высказываний. Аргентина же продолжит защиту титула в четвертьфинале, где её соперником станет победитель пары Нидерланды — Испания.